Lección 10 · Etapa 1: Lo básico
Capacidad con “can / could”
PrincipianteAbility with “can / could”
Forma y uso
can/could + verbo — lo que alguien sabe hacer, o sabía hacer
1.Forma
Can + forma base (sin to). Can es un verbo modal: es igual para todos los sujetos, nunca lleva -s y no usa do en las preguntas.
| Ejemplos | |
|---|---|
| Afirmativa | I / you / he / she / we / they can swim. |
| Negativa | can't (= cannot, en una sola palabra) swim |
| Pregunta | Can you swim? · What can you see? |
| Respuesta corta | Yes, I can. / No, I can't. |
Cómo distinguir can de can't al oído: en una oración afirmativa, can es débil /kən/ y el acento cae en el verbo que sigue (I can SWIM). Can't siempre lleva acento: /kɑːnt/ (UK) o /kænt/ (US): I CAN'T swim.
2.Cuándo se usa
1. Capacidades y habilidades: saber hacer algo
My grandma can speak French.
Mi abuela sabe hablar francés.
I can't ride a motorbike.
No sé conducir moto.
2. Posibilidad en una situación: cuando las circunstancias lo permiten
You can see the whole city from the rooftop.
Desde la azotea se ve toda la ciudad.
We can't go out — it's pouring.
No podemos salir: está diluviando.
3. Pedir, dar y negar permiso
Can I sit here?
¿Puedo sentarme aquí?
You can't park in front of the gate.
No puedes estacionar delante del portón.
4. Pedirle a alguien que haga algo (informal)
Can you pass me the salt?
¿Me pasas la sal?
3.can see, can hear…
Con los verbos de los sentidos see, hear, smell, taste, feel y con remember, understand, el inglés suele usar can en lugar del continuo.
I can hear music next door.
Oigo música en la casa de al lado. (no: I'm hearing)
Can you smell something burning?
¿Hueles algo quemándose?
4.Pasado: could / couldn't
Could = capacidad general en el pasado (poder o saber hacer algo durante un periodo). Couldn't = no poder hacer algo.
She could read when she was four.
Sabía leer a los cuatro años.
I couldn't sleep last night. It was too hot.
Anoche no pude dormir. Hacía demasiado calor.
Para decir que lograste hacer una cosa concreta en una ocasión concreta, usa was / were able to o managed to, no could en afirmativa:
The exam was hard, but I managed to finish it.
El examen era difícil, pero logré terminarlo. (no: I could finish it)
The fire spread quickly, but everyone was able to get out.
El fuego se extendió rápido, pero todos pudieron salir.
En negativa, couldn't sirve para los dos casos: I tried, but I couldn't open the jar.
5.Can no tiene futuro ni forma perfecta
Can solo tiene dos formas: can y could. No existe “will can”, “to can” ni “have could”. Cuando las necesites, usa be able to (mira la próxima lección).
One day I'll be able to speak English fluently.
Algún día podré hablar inglés con fluidez.
I'd love to be able to cook.
Me encantaría saber cocinar.
6.Errores comunes
He cans play the guitar.He can play the guitar.
can nunca lleva -s.
I can to swim.I can swim.
No va to después de can.
Do you can help me?Can you help me?
No uses do con can.
I will can come tomorrow.I'll be able to come tomorrow.
El futuro se forma con will be able to.
She can sings well.She can sing well.
Forma base después de can.
Ejemplos
- My little sister is five, but she can swim very well.
- Sorry, I can't hear you. The music is too loud.
- Can you speak Japanese?
- A: Can your dad cook? B: Yes, he can. He makes great fish soup.
