Fähigkeit mit „can / could“

Can + Grundform (ohne to). Can ist ein Modalverb: Es ist für jedes Subjekt gleich, bekommt nie ein -s und braucht in Fragen kein do.

💡can und can't heraushören: Im bejahten Satz ist can schwach /kən/, und das Verb danach wird betont (I can SWIM). Can't ist immer betont: /kɑːnt/ (UK) oder /kænt/ (US) — I CAN'T swim.

1. Fähigkeiten — wissen, wie man etwas macht

• My grandma can speak French.

  Meine Oma kann Französisch.

• I can't ride a motorbike.

  Ich kann nicht Motorrad fahren.

2. Möglichkeit in einer Situation — wenn die Umstände es erlauben

• You can see the whole city from the rooftop.

  Vom Dach aus kann man die ganze Stadt sehen.

• We can't go out — it's pouring.

  Wir können nicht raus — es schüttet.

3. Um Erlaubnis bitten, sie geben oder verweigern

• Can I sit here?

  Kann ich mich hierhin setzen?

• You can't park in front of the gate.

  Vor dem Tor darfst du nicht parken.

4. Jemanden bitten, etwas zu tun (locker)

• Can you pass me the salt?

  Kannst du mir mal das Salz geben?

Bei den Sinnen see, hear, smell, taste, feel und bei remember, understand benutzt das Englische oft can statt der Verlaufsform.

• I can hear music next door.

  Ich höre Musik von nebenan. (nicht: I'm hearing)

• Can you smell something burning?

  Riechst du, dass da etwas anbrennt?

Could = allgemeine Fähigkeit in der Vergangenheit (etwas über einen längeren Zeitraum können). Couldn't = etwas nicht tun können.

• She could read when she was four.

  Mit vier konnte sie schon lesen.

• I couldn't sleep last night. It was too hot.

  Letzte Nacht konnte ich nicht schlafen. Es war zu heiß.

Wenn du sagen willst, dass dir eine bestimmte Sache bei einer bestimmten Gelegenheit gelungen ist, nimmst du was / were able to oder managed to, nicht bejahtes could:

• The exam was hard, but I managed to finish it.

  Die Prüfung war schwer, aber ich habe sie geschafft. (nicht: I could finish it)

• The fire spread quickly, but everyone was able to get out.

  Das Feuer breitete sich schnell aus, aber alle konnten sich nach draußen retten.

In der Verneinung passt couldn't für beide Fälle: I tried, but I couldn't open the jar.

Anders als das deutsche „können“ hat can nur zwei Formen: can und could. „will can“, „to can“ oder „have could“ gibt es nicht. Wenn du so eine Form brauchst, nimm be able to — siehe die nächste Lektion.

• One day I'll be able to speak English fluently.

  Eines Tages werde ich fließend Englisch sprechen können.

• I'd love to be able to cook.

  Ich würde so gern kochen können.

• ✗He cans play the guitar.

  ✓He can play the guitar.

  can bekommt nie ein -s.

• ✗I can to swim.

  ✓I can swim.

  Nach can kein to.

• ✗Do you can help me?

  ✓Can you help me?

  Bei can kein do.

• ✗I will can come tomorrow.

  ✓I'll be able to come tomorrow.

  Für die Zukunft nimmst du will be able to.

• ✗She can sings well.

  ✓She can sing well.

  Nach can steht die Grundform.