Be: am / is / are, was / were

Be tem três formas no presente: am, is e are. É o sujeito que decide qual usar. Na fala, os nativos quase sempre usam as formas contraídas.

Um substantivo no singular leva is (My phone is…), e um no plural leva are (These shoes are…). Não existe “amn't” — a negativa de I am é I'm not.

Be liga o sujeito a uma informação sobre ele: o que ele é, como é, onde está, quantos anos tem, de onde vem.

• My sister is a nurse.

  Minha irmã é enfermeira. (be + substantivo)

• The coffee is too sweet.

  O café está doce demais. (be + adjetivo)

• Your keys are on the table.

  Suas chaves estão em cima da mesa. (be + lugar)

• I'm twenty-three.

  Tenho vinte e três anos. (idade usa be, não have)

• We're from Da Nang.

  Somos de Da Nang.

• It's cold today. It's half past seven.

  Está frio hoje. São sete e meia. (clima e horas: o sujeito é it)

💡Em português dizemos “Tenho 23 anos”, “Está frio” e “São sete horas” — com ter e sem sujeito. Em inglês, a idade usa be e a frase sempre precisa de um sujeito: I'm 23, It's cold, It's seven o'clock.

Para fazer uma pergunta, coloque am / is / are antes do sujeito. A palavra interrogativa (where, how old, what…) vem primeiro.

• Are you hungry?

  Você está com fome?

• Is your brother at home?

  Seu irmão está em casa?

• Where is the bus stop?

  Onde fica o ponto de ônibus?

• How old are your kids?

  Quantos anos têm os seus filhos?

Respostas curtas: Yes, I am. / No, I'm not. — Yes, it is. / No, it isn't. A resposta curta com “yes” nunca é contraída: diga “Yes, I am”, e não “Yes, I'm”.

• I was at the gym last night.

  Ontem à noite eu estava na academia.

• The tickets weren't expensive.

  Os ingressos não eram caros.

• Were you nervous before the interview?

  Você estava nervoso antes da entrevista?

• Where was she yesterday? — She was in Hanoi.

  Onde ela estava ontem? — Ela estava em Hanói.

• ✗She very friendly.

  ✓She is very friendly.

  Antes de um adjetivo, você continua precisando de be.

• ✗I have 25 years old.

  ✓I'm 25 (years old).

  Idade usa be, não have (mesmo que em português se diga “tenho 25 anos”).

• ✗My parents is teachers.

  ✓My parents are teachers.

  Sujeito no plural → are.

• ✗Yes, I'm.

  ✓Yes, I am.

  Respostas curtas afirmativas não são contraídas.

• ✗I am agree with you.

  ✓I agree with you.

  agree é um verbo; não precisa de be (mesmo que em português se diga “estou de acordo”).