Prétérit : -ed, did / didn't

Au prétérit, les verbes réguliers prennent -ed (worked, played) — la même forme pour tous les sujets ; pas de -s en plus avec he / she / it. La négation et les questions utilisent l'auxiliaire did / didn't, et le verbe principal revient à la base verbale.

Didn't = did not (la forme complète s'emploie à l'écrit soutenu ou pour insister). Le verbe be n'utilise pas did : il a ses propres formes au passé, was / were (voir la leçon « Be : am / is / are, was / were »). Beaucoup de verbes courants ne prennent pas -ed (go → went, see → saw) — voir la leçon « Le prétérit (verbes irréguliers) ».

💡Did porte déjà le passé, donc le verbe après did / didn't ne prend pas -ed : Did you call? (pas : Did you called?), I didn't watch it (pas : didn't watched). C'est comme does, qui enlève le -s.

On ne double jamais w, x ou y : show → showed, fix → fixed. Un l final après une voyelle non accentuée est doublé en anglais britannique (travelled, cancelled), mais pas en anglais américain (traveled, canceled) — les deux sont corrects. Attention : pay → paid et say → said sont des exceptions d'orthographe.

Seul le premier groupe (après /t/ ou /d/) ajoute une syllabe. Worked /wɜːkt/ et played /pleɪd/ ne font toujours qu'une syllabe.

💡Beaucoup de francophones prononcent -ed comme une syllabe à part : « work-ed », « play-ed ». Seuls les verbes terminés par /t/ ou /d/ ajoutent une syllabe ; ailleurs, -ed n'est qu'un petit son /t/ ou /d/. Prononce-le quand même clairement, sinon « I worked » sonne comme « I work ». Devant une voyelle, enchaîne les sons : worked‿at → /wɜːk tæt/.

1. Une action terminée à un moment du passé — le moment est précisé, ou les deux personnes savent de quand il s'agit

• I called my mum last night.

  J'ai appelé ma mère hier soir.

• We moved to Hue in 2019.

  Nous avons déménagé à Hué en 2019.

• Did you enjoy the film?

  Le film t'a plu ? (le film que tu viens de voir — le moment est clair)

2. Une suite d'actions, l'une après l'autre — pour raconter une histoire

• She opened the door, looked around and smiled.

  Elle a ouvert la porte, a regardé autour d'elle et a souri.

• I finished work, walked to the station and waited for the train.

  J'ai fini le travail, je suis allé à pied à la gare et j'ai attendu le train.

3. Les habitudes ou situations du passé — qui sont terminées aujourd'hui

• When I was a kid, I played football every afternoon.

  Quand j'étais petit, je jouais au foot tous les après-midi.

• My grandparents lived in the countryside for forty years.

  Mes grands-parents ont vécu à la campagne pendant quarante ans. (ils n'y vivent plus)

Les habitudes passées peuvent aussi s'exprimer avec used to — voir la leçon « Used to ».

• yesterday, yesterday morning, the day before yesterday
• last + moment (sans the) : last night, last week, last month, last Sunday. Pour la nuit ou la soirée d'hier, dis last night (yesterday evening convient aussi, mais yesterday night sonne bizarre).
• une durée + ago (= « il y a », en comptant à partir de maintenant) : ten minutes ago, two days ago, a long time ago
• in + année / mois : in 2020, in May · on + jour : on Monday, on 2 September
• when + une période passée : when I was a child, when we lived in Hanoi
• Pour demander quand : When did you arrive? · What time did the meeting start?

Avec des mots comme yesterday, last…, …ago ou in 2020, utilise le prétérit, pas le present perfect — voir la leçon « Present perfect ou prétérit ».

💡Attention au piège du passé composé : « j'ai vu » ressemble à I have seen, mais avec un moment passé précis, l'anglais exige le prétérit : Yesterday I saw him (pas : I have seen him yesterday). Et le verbe doit bien être au passé, même avec un mot de temps : Yesterday I watched a film (pas : Yesterday I watch a film).

• ✗I didn't watched the match.

  ✓I didn't watch the match.

  Base verbale après didn't.

• ✗Did you finished your homework?

  ✓Did you finish your homework?

  Base verbale après did.

• ✗She call me yesterday.

  ✓She called me yesterday.

  Même avec yesterday, le verbe doit prendre -ed.

• ✗He studyed all night.

  ✓He studied all night.

  Consonne + y → ied.

• ✗When you arrived?

  ✓When did you arrive?

  La question a besoin de did + base verbale.

• ✗I visited Da Lat two years before.

  ✓I visited Da Lat two years ago.

  Pour compter à partir de maintenant, on utilise ago ; before veut dire « avant » un autre moment.