Past simple: -ed, did / didn't

Il past simple dei verbi regolari aggiunge -ed (worked, played), uguale per tutti i soggetti: niente -s in più per he / she / it. Negative e domande usano l'ausiliare did / didn't, e il verbo principale torna alla forma base.

Didn't = did not (la forma intera si usa nello scritto formale o per dare enfasi). Il verbo be non usa did: ha le sue forme al passato, was / were (vedi la lezione “Be: am / is / are, was / were”). Molti verbi comuni non prendono -ed (go → went, see → saw): vedi la lezione “Il past simple (verbi irregolari)”.

💡Did porta già il passato, quindi il verbo dopo did / didn't non prende -ed: Did you call? (non: Did you called?), I didn't watch it (non: didn't watched). Funziona proprio come does, che toglie la -s.

Non raddoppiare mai w, x o y: show → showed, fix → fixed. Una l finale dopo una vocale non accentata si raddoppia nell'inglese britannico (travelled, cancelled) ma non in quello americano (traveled, canceled): sono corrette tutte e due. Attenzione: pay → paid e say → said sono eccezioni di ortografia.

Solo il primo gruppo (dopo /t/ o /d/) aggiunge una sillaba. Worked /wɜːkt/ e played /pleɪd/ restano di una sola sillaba.

💡Molti studenti si mangiano la consonante finale, così “I worked” suona come “I work” e chi ascolta non capisce che è passato. Altri, come succede spesso agli italiani, aggiungono una vocale alla fine (“worked-e”). Pronuncia chiaramente la /t/ o la /d/ finale, ma senza vocale dopo, e non trasformare ogni verbo in “work-ed”. Davanti a una vocale, lega i suoni: worked‿at → /wɜːk tæt/.

1. Un'azione conclusa in un momento del passato: il momento è indicato, oppure entrambe le persone sanno quando è successo

• I called my mum last night.

  Ieri sera ho chiamato mia mamma.

• We moved to Hue in 2019.

  Ci siamo trasferiti a Hue nel 2019.

• Did you enjoy the film?

  Ti è piaciuto il film? (il film che hai appena visto: il momento è chiaro)

2. Una serie di azioni, una dopo l'altra: per raccontare una storia

• She opened the door, looked around and smiled.

  Ha aperto la porta, si è guardata intorno e ha sorriso.

• I finished work, walked to the station and waited for the train.

  Ho finito di lavorare, sono andato a piedi in stazione e ho aspettato il treno.

3. Abitudini o situazioni del passato che ora sono finite

• When I was a kid, I played football every afternoon.

  Da bambino giocavo a calcio tutti i pomeriggi.

• My grandparents lived in the countryside for forty years.

  I miei nonni hanno vissuto in campagna per quarant'anni. (adesso non vivono più lì)

Le abitudini passate si possono esprimere anche con used to: vedi la lezione “Used to”.

• yesterday, yesterday morning, the day before yesterday
• last + tempo (senza the): last night, last week, last month, last Sunday. Per la sera prima si dice last night (va bene anche yesterday evening, ma yesterday night suona strano).
• un periodo di tempo + ago (contando all'indietro da adesso): ten minutes ago, two days ago, a long time ago
• in + anno / mese: in 2020, in May · on + giorno: on Monday, on 2 September
• when + un periodo passato: when I was a child, when we lived in Hanoi
• Per chiedere quando: When did you arrive? · What time did the meeting start?

Con parole come yesterday, last…, …ago o in 2020, usa il past simple, non il present perfect: vedi la lezione “Present perfect o past simple”.

💡Attenzione: in italiano diciamo “ieri ho visto un film” (passato prossimo, con avere), ma in inglese con un'espressione di tempo passato serve il past simple, e il verbo deve cambiare anche se c'è già la parola di tempo: Yesterday I watched a film (non: Yesterday I watch a film, e nemmeno Yesterday I have watched a film).

• ✗I didn't watched the match.

  ✓I didn't watch the match.

  Forma base dopo didn't.

• ✗Did you finished your homework?

  ✓Did you finish your homework?

  Forma base dopo did.

• ✗She call me yesterday.

  ✓She called me yesterday.

  Anche con yesterday, il verbo vuole -ed.

• ✗He studyed all night.

  ✓He studied all night.

  Consonante + y → ied.

• ✗When you arrived?

  ✓When did you arrive?

  La domanda vuole did + forma base.

• ✗I visited Da Lat two years before.

  ✓I visited Da Lat two years ago.

  Per contare all'indietro da adesso si usa ago; before vuol dire prima di un altro momento.