Past Continuous

Past Continuous = was / were + -ing. Was — с I / he / she / it, were — с you / we / they. -ing добавляется так же, как в Present Continuous (см. урок «Present Continuous»).

С вопросительным словом: What were you doing? Who was she talking to? Краткие ответы: Yes, I was. / No, they weren't.

1. Действие, которое длилось в определённый момент в прошлом — оно началось раньше этого момента и ещё не закончилось. Часто с at 9 o'clock last night, at this time yesterday.

• At nine last night, I was watching a football match.

  Вчера в девять вечера я смотрел футбольный матч.

• What were you doing at this time yesterday?

  Что ты делал вчера в это же время?

2. Описание обстановки в начале рассказа

• It was raining, and people were hurrying home.

  Шёл дождь, и люди спешили домой.

• The sun was shining and the kids were playing on the beach.

  Светило солнце, а дети играли на пляже.

3. Два длительных действия, которые происходили одновременно — часто их связывает while

• While I was cooking, my husband was setting the table.

  Пока я готовила, муж накрывал на стол.

• Lan was studying while her brother was playing games.

  Лан занималась, а её брат в это время играл в игры.

💡Думай о Past Continuous как о «в процессе»: в какой-то момент в прошлом действие было в самом разгаре. Вчера в девять вечера я был в разгаре футбольного матча = I was watching football. Past Simple — для целого, законченного действия. В русском «смотрел» может значить и то и другое, поэтому смотри по смыслу.

Эти два времени часто работают вместе в одном предложении: Past Continuous — для более длительного действия в процессе, Past Simple — для короткого действия, которое его прерывает.

• I was having a shower when the phone rang.

  Я был в душе, когда зазвонил телефон.

• We were driving home when we saw the accident.

  Мы ехали домой, когда увидели аварию.

• When I arrived, they were eating dinner.

  Когда я пришёл, они ужинали.

Если поменять время, поменяется и смысл:

Если действия идут одно за другим, используй Past Simple для всех: She got up, had breakfast and left.

• while + более длительное действие (обычно Past Continuous): While I was walking home, it started to rain.
• when + короткое действие (обычно Past Simple): I was walking home when it started to rain.
• When может стоять и с длительным действием (When I was walking home, …), но while обычно используется с тем, что длится; для действия, которое происходит в одно мгновение, используй when: «when I opened the door», а не «while I opened the door».
• Если часть с when / while стоит в начале, ставь запятую: While she was sleeping, someone called. Если она идёт второй, запятая обычно не нужна: Someone called while she was sleeping.

While (+ придаточное) — это не то же самое, что during (+ существительное), — см. урок «During и while».

Как и в настоящем времени, глаголы состояния — know, want, like, need, believe, understand, own — обычно не употребляются в Continuous, даже когда речь о моменте в прошлом. Используй Past Simple.

• I didn't understand what he was saying.

  Я не понимал, что он говорит. (не: wasn't understanding)

• We wanted to leave, but it was still raining.

  Мы хотели уйти, но всё ещё шёл дождь.

• ✗I was cook dinner when you called.

  ✓I was cooking dinner when you called.

  После was нужна форма с -ing.

• ✗They was playing football.

  ✓They were playing football.

  they → were.

• ✗I watched TV when the lights went out.

  ✓I was watching TV when the lights went out.

  Более длительное, прерванное действие → Past Continuous.

• ✗Were you sleep when I called?

  ✓Were you sleeping when I called?

  was / were + -ing.

• ✗I was knowing the answer.

  ✓I knew the answer.

  know — глагол состояния → Past Simple.

• ✗What did you doing at eight last night?

  ✓What were you doing at eight last night?

  В Past Continuous используется was / were, а не did.