„Used to“

Used to + Grundform beschreibt etwas, das früher regelmäßig passiert ist oder gegolten hat, aber heute nicht mehr so ist. Es ist für jedes Subjekt gleich und existiert nur in der Vergangenheit. Im Deutschen sagst du dafür meist „früher“ oder „hat immer … gemacht“.

Nach did / didn't fällt das -d weg: use to (did zeigt die Vergangenheit schon, genau wie bei did you go, nicht did you went). Eine weitere häufige Verneinung ist never used to: I never used to eat vegetables. Im förmlichen britischen Englisch begegnet dir auch used not to.

💡Used to und use to klingen gleich: /ˈjuːs tə/ — mit /s/, nicht mit dem /z/ des Verbs use, und das d hört man fast nicht. Weil sie gleich klingen, verschreibt man sie leicht: Schreib used in bejahten Sätzen und use nach did / didn't.

1. Frühere Gewohnheiten — Dinge, die du immer wieder gemacht hast, aber heute nicht mehr machst

• I used to play badminton every evening after school.

  Früher habe ich jeden Abend nach der Schule Badminton gespielt.

• My grandma used to walk to the market every morning.

  Meine Oma ist früher jeden Morgen zu Fuß zum Markt gegangen.

2. Frühere Zustände — Dinge, die lange so waren, sich aber geändert haben (be, have, live, like, think, believe…)

• This café used to be a bookshop.

  Dieses Café war früher eine Buchhandlung.

• Lan used to have very short hair.

  Lan hatte früher ganz kurze Haare.

• I used to think English grammar was boring.

  Früher fand ich englische Grammatik langweilig.

3. There used to be — irgendwo gab es früher etwas, aber jetzt nicht mehr

• There used to be a big banyan tree in front of our school.

  Vor unserer Schule stand früher ein großer Banyanbaum.

• There didn't use to be so much traffic in Da Nang.

  Früher gab es in Da Nang nicht so viel Verkehr.

💡Used to gibt es nicht für heutige Gewohnheiten („I use to drink coffee every morning“ ist falsch). Used to existiert nur in der Vergangenheit. Für eine Gewohnheit jetzt nimmst du das Simple Present, oft mit usually: I usually drink coffee in the morning.

Das Simple Past kann jede abgeschlossene Handlung in der Vergangenheit beschreiben, auch Gewohnheiten (When I was a kid, I played outside every day). Used to betont, dass es eine länger andauernde Gewohnheit oder ein Zustand war und dass es heute anders ist. Nimm used to nicht für:

• Etwas, das einmal passiert ist: I went to Sa Pa last year (nicht: used to go).
• Angaben, wie oft: I visited her three times (nicht: used to visit her three times).
• Angaben, wie lange genau: I lived in Hue for five years (used to live there for five years sagt man normalerweise nicht).
• Eine Handlung, die in einem Moment gerade ablief: I was watching TV when you called (nicht used to watch).

• We used to go to Vung Tau every summer, but last year we went to Phu Quoc.

  Früher sind wir jeden Sommer nach Vung Tau gefahren, aber letztes Jahr waren wir auf Phu Quoc. (used to = viele Male; went = einmal)

Be / get used to hat be oder get davor und danach -ing oder ein Nomen — mit einer ganz anderen Bedeutung, siehe die Lektion „Be used to“ + -ing. Would kann used to bei wiederholten Handlungen ersetzen, aber nicht bei Zuständen: We used to have a dog (nicht: would have a dog) — siehe die Lektion „Would“.

• ✗I use to play football when I was young.

  ✓I used to play football when I was young.

  Bejaht → used (mit -d).

• ✗I didn't used to like spicy food.

  ✓I didn't use to like spicy food.

  Nach didn't fällt das -d weg: use to (didn't used to sieht man oft, gilt aber als falsch).

• ✗My father used to worked in a factory.

  ✓My father used to work in a factory.

  Nach used to steht die Grundform.

• ✗I was used to play tennis, but I stopped.

  ✓I used to play tennis, but I stopped.

  Eine frühere Gewohnheit hat kein be; be used to + -ing heißt „gewohnt sein“.

• ✗I use to get up at six every day.

  ✓I usually get up at six every day.

  Eine Gewohnheit jetzt → Simple Present.

• ✗I used to go to Japan three times.

  ✓I went to Japan three times.

  Eine Anzahl von Malen → Simple Past.