Segundo condicional

El segundo condicional: if + pasado simple, would + forma base. Aquí el pasado no indica tiempo pasado: muestra que la situación no es real o es poco probable, ahora o en el futuro.

Las dos partes pueden cambiar de lugar; cuando la oración con if va primero, normalmente se pone coma. 'd = would (I'd, she'd, we'd). Respuestas cortas: Would you move abroad if you could? — Yes, I would. / No, I wouldn't. En la oración principal puedes usar could (= would be able to, “podría”) o might (= would perhaps, “quizá…”) en lugar de would; la oración con if también puede llevar could (= if I were able to, “si pudiera”).

• If I had a car, I could drive you home.

  Si tuviera coche, podría llevarte a casa. (could = would be able to)

• If we left now, we might catch the last train.

  Si saliéramos ahora, quizá alcanzaríamos el último tren. (might = would perhaps)

• If I could live anywhere, I'd choose Da Lat.

  Si pudiera vivir en cualquier sitio, elegiría Da Lat.

💡Buena noticia: el esquema es el mismo que en español. “Si tuviera más tiempo, aprendería piano” = si + imperfecto de subjuntivo, luego condicional; en inglés, if + pasado simple (had), luego would. Y igual que no dices “si tendría”, en inglés nunca va would después de if. Comprobación rápida: si el resultado lleva would, la oración con if retrocede al pasado (have → had, can → could, am/is → were).

1. Una situación contraria al presente: la realidad es distinta

• If I knew her number, I'd call her.

  Si supiera su número, la llamaría. (pero no lo sé)

• We would visit you more often if we didn't live so far away.

  Te visitaríamos más a menudo si no viviéramos tan lejos. (pero vivimos lejos)

2. Imaginar el presente o el futuro: un “¿y si…?” poco probable o imposible

• What would you do if you lost your job tomorrow?

  ¿Qué harías si mañana perdieras tu trabajo?

• If animals could talk, my cat would complain all day.

  Si los animales pudieran hablar, mi gato se pasaría el día quejándose.

3. Dar consejos: If I were you, I'd…: ponerte en el lugar del otro

• If I were you, I'd talk to her before you decide.

  Yo que tú, hablaría con ella antes de decidir.

• I wouldn't sign that contract if I were you.

  Yo en tu lugar no firmaría ese contrato.

4. Peticiones y permisos más suaves: el pasado hace que suene más amable y educado

• It would be great if you could send it by Friday.

  Sería genial si pudieras enviarlo antes del viernes.

• Would you mind if I opened the window?

  ¿Le importaría si abriera la ventana?

Con be, la oración con if usa were para todas las personas: if I were, if she were, if it were. Al hablar, was con I / he / she / it también es muy común y se acepta; were es más formal y es la opción segura por escrito y en los exámenes. En la frase de consejo If I were you, casi siempre se dice were.

• If she were here, she'd know what to do.

  Si ella estuviera aquí, sabría qué hacer.

• If it was a bit cheaper, I'd buy it.

  Si fuera un poco más barato, lo compraría. (informal; más formal: if it were)

Dos variantes formales: if … were to + verbo subraya que algo es muy poco probable; y la inversión elimina if: Were I… = If I were… (mira la lección “Inversión”).

• If the factory were to close, hundreds of people would lose their jobs.

  Si la fábrica llegara a cerrar, cientos de personas perderían su empleo. (formal)

• Were I in your position, I would accept the offer.

  Si yo estuviera en su lugar, aceptaría la oferta. (muy formal)

Los dos hablan del presente o del futuro. La diferencia está en cómo ve la situación quien habla: una posibilidad real → primer condicional; algo solo imaginado, poco probable o contrario a la realidad → segundo condicional. Mira la lección “Oraciones condicionales”.

• If I get the job, I'll buy a motorbike.

  Si consigo el trabajo, me compraré una moto. (una posibilidad real: estoy esperando la respuesta)

• If I got the job, I'd buy a motorbike.

  Si consiguiera el trabajo, me compraría una moto. (en realidad no espero conseguirlo)

• If it rains tomorrow, we'll stay at home.

  Si mañana llueve, nos quedaremos en casa. (bastante posible)

• If it snowed in Ho Chi Minh City, everyone would go crazy.

  Si nevara en Ciudad Ho Chi Minh, todo el mundo se volvería loco. (casi imposible)

💡No mezcles los dos esquemas: if + presente va con will, if + pasado va con would. “If I had wings, I will fly” y “If I have time, I would help” son incorrectas las dos.

• ✗If I would have more money, I would buy a laptop.

  ✓If I had more money, I would buy a laptop.

  La oración con if lleva pasado simple; would va en el resultado.

• ✗If I had wings, I will fly to school.

  ✓If I had wings, I would fly to school.

  Una oración con if en pasado va con would, no con will.

• ✗If I am you, I would apologise.

  ✓If I were you, I'd apologise.

  Para dar consejos se usa If I were you.

• ✗He's not good at English. If he speaks better, he would get the job.

  ✓He's not good at English. If he spoke better, he would get the job.

  Contrario al presente → la oración con if pasa al pasado.

• ✗If I knew her number, I would called her.

  ✓If I knew her number, I would call her.

  would + forma base.

• ✗What you would do if you won?

  ✓What would you do if you won?

  En una pregunta, would va antes del sujeto.