“Wish” / “if only”

Cuando usas wish para algo que quieres que sea distinto de la realidad, el verbo que va después de wish retrocede un tiempo: una situación presente → pasado simple; un hecho pasado → pasado perfecto. Para querer que alguien o algo cambie, usa would.

If only funciona igual que I wish, con los mismos tiempos, pero es más emotivo; muchas veces es una exclamación: If only I had more time! Al hablar, una frase con If only… suele ir sola.

💡El español te ayuda: “ojalá tuviera más tiempo” (imperfecto de subjuntivo para un deseo sobre el presente), “ojalá lo hubiera sabido” (pluscuamperfecto para el pasado): es el mismo retroceso de tiempo que con wish. Recuerda: en un deseo sobre el presente, el verbo después de wish nunca va en presente: can → could, have → had, am/is → were. Así que nada de “I wish I can…” ni “I wish I have…”.

El verbo está en pasado, pero el significado es presente. Con be, usa were para todas las personas (al hablar, was es común con I / he / she / it). Para “ojalá pudiera”, usa could.

• I wish I lived closer to my office.

  Ojalá viviera más cerca de la oficina. (pero vivo lejos)

• I wish I didn't have to get up so early.

  Ojalá no tuviera que levantarme tan temprano.

• Huy wishes he were taller.

  Huy desearía ser más alto. (al hablar también: he was taller)

• If only I could speak Korean!

  ¡Ojalá supiera hablar coreano!

• I wish it weren't so hot today.

  Ojalá no hiciera tanto calor hoy.

Para lamentar algo que pasó o que no pasó, usa wish / if only + had + V3. Para lamentar que no pudiste hacer algo, usa wish + could have + V3.

• I wish I hadn't eaten that last piece of cake.

  Ojalá no me hubiera comido ese último trozo de tarta. (pero me lo comí)

• If only we'd left ten minutes earlier!

  ¡Ojalá hubiéramos salido diez minutos antes!

• Do you ever wish you had studied something different?

  ¿Alguna vez te arrepientes de no haber estudiado otra cosa?

• I wish I could have come to your wedding.

  Ojalá hubiera podido ir a tu boda. (no pude ir)

wish + persona / cosa + would + verbo significa que quieres que esa persona (o la situación) cambie o haga algo, pero probablemente no lo hará. Muy a menudo es una queja; I wish you wouldn't… = quejarse de una costumbre de la otra persona.

• I wish it would stop raining.

  Ojalá dejara de llover.

• I wish my roommate wouldn't leave dirty dishes in the sink.

  Ojalá mi compañero de piso dejara de dejar los platos sucios en el fregadero. (una queja)

• I wish you'd listen to me for once.

  Ojalá me escucharas por una vez.

• If only the traffic would move!

  ¡Ojalá se moviera el tráfico!

• Normalmente no se dice “I wish I would…”; para hablar de ti mismo, usa I wish I could… o I wish I + pasado.
• would es para acciones y cambios; para estados (be, have, know) usa el pasado: I wish you were here (no: would be here).

hope es para cosas que pueden pasar de verdad, así que lleva un tiempo normal (presente o will). wish es para cosas que no son verdad o no pasaron. Además, wish + persona + sustantivo sirve para desearle algo bueno a alguien, y wish to + verbo es una forma muy formal de decir want to.

• We wish you all the best in your new job.

  Te deseamos todo lo mejor en tu nuevo trabajo. (wish + persona + sustantivo)

• I wish to speak to the manager, please.

  Desearía hablar con el encargado, por favor. (muy formal = I would like to)

• ✗I wish I can speak Japanese.

  ✓I wish I could speak Japanese.

  Un deseo sobre el presente → can pasa a could.

• ✗I wish I have more time.

  ✓I wish I had more time.

  Después de wish (sobre el presente), usa el pasado.

• ✗I wish I went to the concert last night.

  ✓I wish I had gone to the concert last night.

  Un arrepentimiento sobre el pasado → had + V3.

• ✗I wish I would be rich.

  ✓I wish I were rich.

  Un estado tuyo → were, no would.

• ✗I wish it stops raining.

  ✓I wish it would stop raining.

  Querer que la situación cambie → wish … would.

• ✗I wish you have a good trip.

  ✓I hope you have a good trip. / I wish you a good trip.

  Para algo posible se usa hope; aquí wish solo va con persona + sustantivo.