Lección 59 · Etapa 4: Tiempos verbales y modales
Deducción: must / can't
IntermedioDeduction: must / can't
Forma y uso
must be / can't be — estar seguro de que algo es o no es cierto
1.Forma y grado de seguridad
Cuando haces una deducción a partir de pruebas, usa must si estás seguro de que algo es verdad y can't si estás seguro de que no es verdad. En medio están might / may / could (posible). Van seguidos del verbo en forma base.
| Grado de seguridad | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|
| Seguro de que es verdad | She must be tired. | Seguro que está cansada. |
| Posiblemente verdad | She might / may / could be tired. | Quizás esté cansada. |
| Posiblemente no es verdad | She might not / may not be tired. | Quizás no esté cansada. |
| Seguro de que no es verdad | She can't / couldn't be tired. | Seguro que no está cansada. |
- must / can't + be + adjetivo, sustantivo, lugar: He must be at work.
- must / can't + forma base (a menudo know, have, live, like…): She must know him.
- must / can't + be + -ing para algo en curso: They must be watching the match.
Usa must solo cuando las pruebas son fuertes y estás casi seguro. Para una suposición más débil, usa might, may o probably. En español es el “deber de” de deducción: “debe de estar en el trabajo” = He must be at work.
2.Must: seguro de que es verdad
Usa must cuando deduces algo a partir de lo que ves, oyes o sabes. La prueba suele estar en la misma frase o en la siguiente.
You've been on your feet all day. You must be exhausted.
Has estado de pie todo el día. Debes de estar agotado.
The lights are off. They must be out.
Las luces están apagadas. Deben de haber salido.
Minh must know the answer — he's a maths teacher.
Minh debe de saber la respuesta: es profesor de matemáticas.
Listen to that noise. The neighbours must be having a party.
Escucha ese ruido. Los vecinos deben de estar de fiesta.
You must be Lan's brother. You look just like her!
Tú debes de ser el hermano de Lan. ¡Eres igualito a ella!
3.Can't: seguro de que no es verdad
Cuando haces una deducción, el contrario de must es can't (o couldn't), no mustn't; mustn't significa “está prohibido”. En inglés americano también se dice must not (sin contraer) para “deduzco que no es verdad”: He must not be home; pero can't funciona en todas partes y es la opción segura.
That can't be Tuan. He's in Singapore this week.
Ese no puede ser Tuan. Esta semana está en Singapur.
Ten dollars for a new laptop? That can't be right.
¿Diez dólares por un portátil nuevo? No puede ser.
She can't be hungry — she's just had a big lunch.
No puede tener hambre: acaba de comer un montón.
You can't be serious!
¡No lo dirás en serio! (expresión fija de sorpresa)
Aquí “can't” no habla de capacidad (I can't swim); significa “esto es imposible / no es verdad”.
4.Must de deducción y must de obligación
La misma palabra, dos significados. La deducción suele ir con be, be + -ing o verbos de estado (know, have, like, live); la obligación suele ir con verbos de acción, pero fíjate siempre en el contexto. Mira también la lección “Obligación: must / have to / need to”.
| Frase | Tipo | Significado |
|---|---|---|
| You must be tired. | deducción | Seguro que estás cansado. |
| You must wear a helmet. | norma | Es obligatorio llevarlo. |
| It can't be true. | deducción | Seguro que no es verdad. |
| You mustn't smoke here. | prohibición | Aquí está prohibido fumar. |
5.Hablar del pasado
Para deducir algo que ya pasó, usa must have + V3 y can't / couldn't have + V3. No uses must be para el pasado. Más en la lección “Modal + have + V3”.
The ground is wet. It must have rained last night.
El suelo está mojado. Debe de haber llovido anoche.
He can't have finished already — he only started ten minutes ago.
No puede haber terminado ya: empezó hace solo diez minutos.
6.Errores comunes
That mustn't be true.That can't be true.
Mustn't significa “está prohibido”; para una deducción negativa usa can't.
He must is at home.He must be at home.
Después de must, va el verbo en forma base.
She must to be at work.She must be at work.
No va to después de must.
You can't being serious.You can't be serious.
Después de can't, va la forma base be.
He must works here.He must work here.
Sin -s después de must.
Lan didn't come yesterday. She must be sick.Lan didn't come yesterday. She must have been sick.
Para deducir algo del pasado, usa must have + V3.
Ejemplos
- You've been working since six this morning. You must be tired.
- You haven't eaten all day? You must be hungry!
- That restaurant is always full. The food must be amazing.
- That can't be her at the door. Linh is in Hanoi this week.
