“Be supposed to / about to / likely to”

Estas expresiones comparten una misma estructura: be + supposed / about / likely / due / bound + to + forma base. be cambia según el sujeto y el tiempo (am / is / are / was / were); para la negativa, pon not después de be.

💡Al hablar rápido, “supposed to” suena /səˈpəʊs tə/: la d casi desaparece, por eso muchos estudiantes escriben “suppose to”. Por escrito siempre es supposed (con -d).

1. Normas y lo que otros esperan que hagas, a menudo con la idea de que la gente no siempre lo hace

• You're supposed to wear a helmet on a motorbike.

  En moto se supone que hay que llevar casco.

• We're not supposed to use our phones in class.

  No podemos usar el móvil en clase. (= está prohibido)

2. Planes y acuerdos, a menudo cuando las cosas no salen como estaba previsto; was / were supposed to = era el plan, pero no pasó

• The bus is supposed to come every ten minutes, but I've been waiting for half an hour.

  Se supone que el autobús pasa cada diez minutos, pero llevo media hora esperando.

• I was supposed to meet Lan at six, but I forgot.

  Había quedado con Lan a las seis, pero se me olvidó.

3. Lo que la gente dice o cree

• This café is supposed to have the best egg coffee in Hanoi.

  Dicen que esta cafetería tiene el mejor café con huevo de Hanói.

• The new film is supposed to be really good.

  Dicen que la nueva película es muy buena.

be meant to se parece a be supposed to (normas, finalidad) y es muy común en inglés británico: You're not meant to park here. This app is meant to save you time.

should = un consejo o la opinión propia de quien habla. be supposed to = una norma o expectativa que viene de fuera, a menudo con la idea de que la realidad es distinta. Para criticar algo que no se hizo, usa should have + V3 (mira la lección “Modal + have + V3”).

• You should try the egg coffee — it's great.

  Deberías probar el café con huevo: está buenísimo. (mi opinión)

• You're supposed to pay before you eat here.

  Aquí se supone que hay que pagar antes de comer. (la norma de la cafetería)

• I was supposed to call my mum last night.

  Se suponía que tenía que llamar a mi madre anoche. (lo prometí, pero no lo hice)

💡Cuando quieres decir que algo estaba planeado o se esperaba pero no pasó, was / were supposed to suele ser lo más natural, como “se suponía que…” o “tenía que…” en español: The flight was supposed to leave at 8.

be about to = algo va a pasar muy pronto, en segundos o minutos (“estar a punto de”). Normalmente no va con una expresión de tiempo (no about to … tomorrow). was / were about to = estabas a punto de hacer algo cuando pasó otra cosa.

• Hurry up! The doors are about to close.

  ¡Date prisa! Las puertas están a punto de cerrarse.

• I'm just about to have lunch. Can I call you back?

  Estoy a punto de comer. ¿Te llamo luego?

• I was about to go to bed when the phone rang.

  Estaba a punto de irme a la cama cuando sonó el teléfono.

• be likely to = probablemente pasará; negativa: be unlikely to o not likely to. En inglés americano también se dice a menudo “He'll likely win”; el inglés británico prefiere “He's likely to win” o “He'll probably win”.
• be due to + verbo = previsto para un momento concreto. No lo confundas con due to + sustantivo = debido a: The game was cancelled due to the rain.
• be bound to = seguro que pasará (en opinión de quien habla).

• Traffic is likely to be bad this evening.

  Seguramente habrá mucho tráfico esta tarde.

• She's unlikely to change her mind.

  Es poco probable que cambie de opinión.

• The new bridge is due to open in May.

  Está previsto que el nuevo puente se inaugure en mayo.

• Don't lend him money. He's bound to forget to pay you back.

  No le prestes dinero. Seguro que se olvida de devolvértelo.

• ✗You are not suppose to park here.

  ✓You are not supposed to park here.

  Escribe siempre supposed con -d.

• ✗We supposed to meet at six yesterday.

  ✓We were supposed to meet at six yesterday.

  Necesitas be (aquí, en pasado: were).

• ✗You don't supposed to smoke here.

  ✓You aren't supposed to smoke here.

  La negativa se hace con be + not, no con don't.

• ✗The film is about to starting.

  ✓The film is about to start.

  Después de about to, va el verbo en forma base.

• ✗He is likely win.

  ✓He is likely to win.

  No te olvides del to.

• ✗I'm about to visit Hue next year.

  ✓I'm going to visit Hue next year.

  About to es para el futuro muy cercano, no para planes lejanos.