Voorwaardelijke zinnen

Een voorwaardelijke zin heeft twee delen: de if-zin geeft de voorwaarde, de hoofdzin zegt wat er dan gebeurt. Welke tijden je kiest, hangt ervan af of de situatie echt / mogelijk is of alleen denkbeeldig.

Deze les gaat over de nulde en de eerste conditionalis, met aan het eind een korte vooruitblik op de tweede. De tweede en derde conditionalis hebben een eigen les: “Tweede conditionalis”, “Derde conditionalis”.

De twee delen kunnen van plaats wisselen. Staat de if-zin vooraan, dan zet je een komma; staat hij achteraan, dan is er geen nodig.

• If you're tired, we'll go home.

  Als je moe bent, gaan we naar huis. (if-zin vooraan — komma)

• We'll go home if you're tired.

  We gaan naar huis als je moe bent. (if-zin achteraan — geen komma)

Gebruik de present simple in beide delen voor dingen die altijd waar zijn: natuurwetten, gewoontes, “telkens als dit gebeurt, gebeurt dat”. Hier betekent if bijna hetzelfde als when (telkens als).

• If you heat ice, it melts.

  Als je ijs verwarmt, smelt het.

• If I drink coffee after 4 p.m., I can't sleep.

  Als ik na vieren koffie drink, kan ik niet slapen.

• Plants die if they don't get enough light.

  Planten gaan dood als ze niet genoeg licht krijgen.

• If you mix red and yellow, you get orange.

  Als je rood en geel mengt, krijg je oranje.

Gebruik hem voor iets wat in de toekomst echt kan gebeuren. De if-zin krijgt de present simple (ook al gaat het over de toekomst); de hoofdzin krijgt will / won't + grondvorm.

• If it rains tomorrow, we'll stay at home.

  Als het morgen regent, blijven we thuis.

• If you don't hurry, you'll miss the bus.

  Als je niet opschiet, mis je de bus.

• What will you do if you don't get the job?

  Wat ga je doen als je de baan niet krijgt?

• If Nam calls, I'll tell him you're out.

  Als Nam belt, zeg ik dat je er niet bent.

De hoofdzin hoeft niet per se will te hebben. Het kan ook een gebiedende wijs zijn, can, may/might, should, be going to…

• If you see Lan, tell her to call me.

  Als je Lan ziet, zeg dan dat ze me moet bellen. (gebiedende wijs)

• If we leave now, we might catch the 8:15 train.

  Als we nu vertrekken, halen we misschien de trein van 8.15 uur nog. (might)

• If you feel dizzy, you should sit down.

  Als je duizelig bent, moet je even gaan zitten. (should)

• If the weather is nice, we're going to have a picnic.

  Als het mooi weer is, gaan we picknicken. (be going to)

💡Let op de Nederlandse woordvolgorde: na een if-zin vooraan springt in het Nederlands het werkwoord naar voren (“Als het regent, blijven we thuis”). In het Engels blijft na de komma de gewone volgorde onderwerp + werkwoord: If it rains, we will stay at home — niet “will we stay”. “Then” (dan) kan, maar is niet gebruikelijk, en so is hier fout.

when = je weet zeker dat het gebeurt; if = het gebeurt misschien wel, misschien niet (zie ook de les “Tijdszinnen over de toekomst”). unless = if … not (tenzij); het werkwoord na unless is bevestigend.

• I'll call you when I get home.

  Ik bel je als ik thuis ben. (ik weet zeker dat ik thuiskom)

• I'll call you if I need help.

  Ik bel je als ik hulp nodig heb. (misschien heb ik hulp nodig, misschien niet)

• Unless you leave now, you'll be late.

  Als je nu niet vertrekt, kom je te laat. (= If you don't leave now)

• We'll eat outside unless it rains.

  We eten buiten, tenzij het regent.

Behalve unless zijn er in case, as long as, provided that… — zie de les “Unless / in case / as long as”.

De tweede conditionalis (if + past simple, would + grondvorm) is voor denkbeeldige situaties — onwerkelijk of onwaarschijnlijk. De verleden tijd betekent hier niet verleden tijd, maar “ver van de werkelijkheid”. Voor dezelfde situatie kies je de eerste conditionalis als je denkt dat het kan gebeuren, en de tweede als je denkt dat het waarschijnlijk niet gebeurt.

• If I find a cheap ticket, I'll fly home for Tet.

  Als ik een goedkoop ticket vind, vlieg ik met Tet naar huis. (eerste — goed mogelijk)

• If I won the lottery, I'd buy a house for my parents.

  Als ik de loterij won, kocht ik een huis voor mijn ouders. (tweede — alleen maar fantaseren)

• If I see Hung tomorrow, I'll tell him.

  Als ik Hung morgen zie, zeg ik het hem. (ik zie hem best misschien)

• If I saw Hung, I'd tell him.

  Als ik Hung zag, zou ik het hem zeggen. (ik zie hem waarschijnlijk niet)

• If I were you, I'd take the job.

  Als ik jou was, zou ik de baan aannemen. (een advies)

• In de tweede conditionalis krijgt de if-zin de past simple, niet would: If I had more time… (niet: If I would have…) — ook al zeg je in het Nederlands “als ik meer tijd zou hebben”.
• Bij een if-zin in de verleden tijd krijgt de hoofdzin would (of could / might), niet will.
• If I were you is een vaste uitdrukking voor advies; in het dagelijks leven zegt men ook “if I was”, maar “were” is de standaardvorm.

💡Een snelle test: “Kan dit echt gebeuren?” Ja → tegenwoordige tijd + will. Alleen fantaseren → verleden tijd + would. Meng ze niet: niet “If I had…, I will…”.

• ✗If it will rain, we'll cancel the picnic.

  ✓If it rains, we'll cancel the picnic.

  In de eerste conditionalis krijgt de if-zin de present simple, niet will.

• ✗If she call me, I'll tell her the news.

  ✓If she calls me, I'll tell her the news.

  Het is de present simple, dus he/she/it krijgt -s.

• ✗Unless you don't hurry, you'll be late.

  ✓Unless you hurry, you'll be late.

  Unless betekent al “if not”, dus het werkwoord erna is bevestigend.

• ✗If it rains, so we will stay at home.

  ✓If it rains, we will stay at home.

  Verbind de twee delen niet met so; er is geen verbindingswoord nodig.

• ✗If I would have more time, I would travel.

  ✓If I had more time, I would travel.

  In de tweede conditionalis staat geen would in de if-zin.

• ✗If I had a car, I will drive you.

  ✓If I had a car, I would drive you.

  Een if-zin in de verleden tijd (denkbeeldig) gaat samen met would, niet met will.