Present perfect ou past simple

Os dois tempos falam de coisas que aconteceram. A diferença é de onde quem fala está olhando: o present perfect olha a partir de agora (ainda importa agora), enquanto o passado simples coloca a ação num tempo terminado e encerrado.

💡Teste rápido: a frase tem (ou deixa claro) um tempo já terminado? Sim → passado simples. Não, e ainda importa agora → present perfect. Não se guie pela tradução: “eu já comi” pode ser I've already eaten ou I ate — quem decide é o período de tempo.

As expressões de tempo muitas vezes decidem o tempo verbal:

Today, this morning, this week pedem o present perfect enquanto esse período não terminou, e o passado simples quando ele já acabou.

• I've drunk two coffees this morning.

  Já tomei dois cafés hoje de manhã. (dito quando ainda é de manhã)

• I drank too much coffee this morning, and now I can't sleep.

  Tomei café demais hoje de manhã e agora não consigo dormir. (a manhã já acabou)

• Linh has called me four times this week!

  A Linh me ligou quatro vezes esta semana!

Com o mesmo acontecimento, mudar o tempo verbal muda a sua mensagem:

• I've broken my glasses, so I can't read this.

  Quebrei meus óculos, então não consigo ler isto. (resultado agora)

• I broke my glasses last month, but I've got new ones now.

  Quebrei meus óculos no mês passado, mas agora já tenho óculos novos. (acontecimento terminado)

• Have you ever been to Thailand? — Yes, I went there in 2022.

  Você já foi à Tailândia? — Sim, fui lá em 2022.

• When did you start learning English?

  Quando você começou a aprender inglês? (não: When have you started)

Quando as pessoas dão uma notícia, costumam começar com o present perfect (a notícia em si) e passar para o passado simples nos detalhes — porque agora há um tempo e um lugar definidos.

• I've finally passed my driving test! I took it last Friday.

  Finalmente passei na prova de direção! Fiz a prova na sexta passada.

• Hoa has had her baby! The little girl was born at 3 a.m.

  A Hoa teve o bebê! A menininha nasceu às 3 da manhã.

• There's been an accident on the bridge. A bus hit a motorbike.

  Houve um acidente na ponte. Um ônibus bateu numa moto.

💡Os americanos, principalmente na fala, muitas vezes usam o passado simples para notícias bem recentes: I just got home. / Did you eat yet? Os britânicos geralmente usam o present perfect: I've just got home. / Have you eaten yet? As duas formas estão certas — mas com um tempo terminado (yesterday, last week, ago), tanto o inglês britânico quanto o americano usam o passado simples.

Para uma situação que dura, o present perfect significa que ela ainda é verdade agora; o passado simples significa que ela já terminou. O mesmo vale para pessoas que já morreram ou para uma fase da vida que acabou.

• My dad has been a taxi driver for ten years.

  Meu pai é taxista há dez anos. (ele ainda é)

• My dad was a taxi driver for ten years. He retired in 2020.

  Meu pai foi taxista por dez anos. Ele se aposentou em 2020. (não é mais)

• My grandfather never learned to drive.

  Meu avô nunca aprendeu a dirigir. (ele já faleceu)

• ✗I have visited my aunt in Can Tho last month.

  ✓I visited my aunt in Can Tho last month.

  last month é um tempo já terminado → passado simples.

• ✗When have you started learning English?

  ✓When did you start learning English?

  Perguntas com When…? usam o passado simples.

• ✗I read five books so far this month.

  ✓I've read five books so far this month.

  so far = até agora, o mês ainda não terminou → present perfect.

• ✗Minh has finished university in 2021.

  ✓Minh finished university in 2021.

  Um ano definido → passado simples.

• ✗I've met your brother at the party on Saturday.

  ✓I met your brother at the party on Saturday.

  Você diz quando e onde → passado simples.

• ✗Have you ever been to Japan? — Yes, I've been there in 2019.

  ✓Yes, I went there in 2019.

  Depois que você dá o ano, passe para o passado simples.