«Be able to»

be able to + начальная форма — мочь, быть в состоянии что-то сделать. Со временем меняется только be (am / is / are, was / were, will be, have been…); able to и глагол после него остаются без изменений.

В кратких ответах повторяется be / will / have: Yes, I was. / No, I won't. / No, I haven't. Отрицание можно построить и с unable to (звучит немного официально): I'm unable to attend the meeting.

💡Able — прилагательное (как tired или happy), поэтому перед ним всегда нужен be — так же, как ты говоришь I am tired. В русском «быть» в настоящем времени пропускается («я готов»), а в английском — нет. Учащиеся часто пишут «I able to…» или «I don't able to…». Правильно: I'm able to… / I'm not able to…

Как мы видели в уроке «Способность с „can / could“», у can только две формы: can и could. Во всех остальных случаях вместо can используй be able to.

1. Будущее время — will be able to / won't be able to

• After this course, you'll be able to order food in English.

  После этого курса ты сможешь заказывать еду на английском.

• Sorry, I won't be able to make it on Saturday.

  Извини, в субботу я не смогу прийти.

Когда ты сейчас о чём-то договариваешься или принимаешь решение насчёт будущего, can по-прежнему звучит естественно: I can see you tomorrow at ten. Но если способности ещё нет и она появится только потом (после курса, когда тебе станет лучше, когда у тебя будет машина…), используй will be able to.

2. Времена группы Perfect — have / has been able to

• I haven't been able to reach him all day.

  Я весь день не могу до него дозвониться.

• Since she got glasses, she's been able to read the board clearly.

  С тех пор как у неё появились очки, она чётко видит, что написано на доске.

3. После другого модального глагола — might / may / should / must + be able to (два модальных глагола не могут стоять рядом)

• Ask Minh — he might be able to fix it.

  Спроси Миня — может быть, он сможет это починить. (не: might can)

• Nurses must be able to stay calm.

  Медсёстры должны уметь сохранять спокойствие.

4. После to и в форме на -ing — to be able to, being able to

• I want to be able to talk to my customers in English.

  Я хочу уметь разговаривать со своими клиентами на английском.

• Being able to drive makes life much easier.

  Когда умеешь водить машину, жизнь становится намного проще.

То же самое с used to: My grandpa used to be able to walk for hours. (Раньше он это мог, а теперь уже нет.)

В настоящем времени правильно и то и другое, но в разговоре can встречается гораздо чаще. Am / is / are able to звучит более официально — так пишут в письмах и объявлениях — или подчёркивает, что после каких-то перемен человек теперь может что-то делать.

• I can speak a little Japanese.

  Я немного говорю по-японски. (обычный разговорный вариант)

• Customers are able to change their booking online.

  Клиенты могут изменить бронирование онлайн. (объявление / официальный стиль)

• After the operation, Grandpa is able to walk again.

  После операции дедушка снова может ходить. (акцент: теперь он это может)

• Minh could run really fast when he was a kid.

  В детстве Минь умел очень быстро бегать. (общая способность)

• Yesterday Minh managed to catch the last train.

  Вчера Минь успел на последний поезд. (один случай; не: could catch)

• It was a tough match, but we were able to win.

  Матч был тяжёлый, но мы смогли победить.

• The box was heavy, but I managed to carry it upstairs.

  Коробка была тяжёлая, но я сумел занести её наверх.

Managed to + начальная форма подчёркивает, что это было трудно и потребовало усилий. Отрицание: didn't manage to (= couldn't).

Исключение: с see, hear, smell, taste, feel, understand, remember could подходит и для одного случая: When I opened the door, I could smell smoke.

💡Быстрая проверка: если к предложению можно добавить «in the end» (в итоге) или «on that day» (в тот день), речь об одном конкретном случае → was able to / managed to. Если ты имеешь в виду «тогда я умел…» → could. Подсказка из русского: «смог», «удалось» → was able to / managed to; «умел» → could.

• ✗I able to swim.

  ✓I'm able to swim.

  Able — прилагательное, ему нужен be.

• ✗We weren't able find the hotel.

  ✓We weren't able to find the hotel.

  После able всегда идёт to.

• ✗I don't able to come.

  ✓I'm not able to come.

  Отрицание строится с be + not, а не с don't.

• ✗I hope I can be able to visit you.

  ✓I hope I'll be able to visit you.

  Не ставь can и be able to вместе.

• ✗The bus was late, but I could arrive on time.

  ✓The bus was late, but I managed to arrive on time.

  Один конкретный случай → managed to / was able to, а не could.

• ✗She has able to drive since last year.

  ✓She has been able to drive since last year.

  Время группы Perfect: has been able to.