“Be able to”

be able to + กริยารูปเดิม — สามารถทำได้ มีความสามารถที่จะทำ มีแค่ be ที่เปลี่ยนไปตาม tense (am / is / are, was / were, will be, have been…) ส่วน able to และกริยาที่ตามหลังไม่เปลี่ยน

คำตอบแบบสั้นให้ใช้ be / will / have ซ้ำ: Yes, I was. / No, I won't. / No, I haven't. รูปปฏิเสธใช้ unable to ได้ด้วย (ค่อนข้างเป็นทางการ): I'm unable to attend the meeting.

💡Able เป็นคำคุณศัพท์ (เหมือน tired หรือ happy) จึงต้องมี be อยู่ข้างหน้าเสมอ — เหมือนที่พูดว่า I am tired ภาษาไทยพูดว่า “ฉันสามารถ…” ได้เลย ผู้เรียนจึงมักเขียนว่า “I able to…” หรือ “I don't able to…” รูปที่ถูกต้องคือ I'm able to… / I'm not able to…

อย่างที่เห็นในบทเรียน “ความสามารถด้วย ‘can / could’” can มีแค่สองรูป คือ can และ could กรณีอื่นทั้งหมดให้ใช้ be able to แทน can

1. อนาคต — will be able to / won't be able to

• After this course, you'll be able to order food in English.

  หลังจบคอร์สนี้ คุณจะสั่งอาหารเป็นภาษาอังกฤษได้

• Sorry, I won't be able to make it on Saturday.

  ขอโทษนะ วันเสาร์ฉันไปไม่ได้

เมื่อกำลังนัดหมายหรือตัดสินใจตอนนี้สำหรับเรื่องในอนาคต ใช้ can ก็ยังเป็นธรรมชาติ: I can see you tomorrow at ten. แต่ถ้าความสามารถนั้นยังไม่มีตอนนี้ และจะมีในภายหลัง (หลังเรียนจบคอร์ส หลังหายป่วย เมื่อมีรถแล้ว…) ให้ใช้ will be able to

2. รูป Perfect — have / has been able to

• I haven't been able to reach him all day.

  ฉันติดต่อเขาไม่ได้ทั้งวันเลย

• Since she got glasses, she's been able to read the board clearly.

  ตั้งแต่มีแว่นตา เธอก็มองเห็นกระดานได้ชัด

3. หลัง Modal verb อีกตัว — might / may / should / must + be able to (Modal verb สองตัวใช้ติดกันไม่ได้)

• Ask Minh — he might be able to fix it.

  ลองถามมินห์ดูสิ — เขาอาจจะซ่อมได้ (ไม่ใช่: might can)

• Nurses must be able to stay calm.

  พยาบาลต้องรักษาความสงบได้

4. หลัง to และในรูป -ing — to be able to, being able to

• I want to be able to talk to my customers in English.

  ฉันอยากพูดคุยกับลูกค้าเป็นภาษาอังกฤษได้

• Being able to drive makes life much easier.

  การขับรถเป็นทำให้ชีวิตง่ายขึ้นมาก

used to ก็เช่นกัน: My grandpa used to be able to walk for hours. (เมื่อก่อนเขาเดินได้นาน ๆ — แต่ตอนนี้ไม่ได้แล้ว)

ในปัจจุบันใช้ได้ทั้งสองแบบ แต่ในบทสนทนา can ใช้บ่อยกว่ามาก Am / is / are able to ฟังเป็นทางการกว่า — มักเจอในอีเมลและประกาศ — หรือใช้เน้นว่าใครทำได้แล้วตอนนี้หลังจากมีการเปลี่ยนแปลง

• I can speak a little Japanese.

  ฉันพูดภาษาญี่ปุ่นได้นิดหน่อย (วิธีพูดในชีวิตประจำวัน)

• Customers are able to change their booking online.

  ลูกค้าสามารถเปลี่ยนการจองทางออนไลน์ได้ (ประกาศ / ทางการ)

• After the operation, Grandpa is able to walk again.

  หลังผ่าตัด คุณปู่กลับมาเดินได้อีกครั้ง (เน้น: ตอนนี้เดินได้แล้ว)

• Minh could run really fast when he was a kid.

  ตอนเด็ก ๆ มินห์วิ่งเร็วมาก (ความสามารถทั่วไป)

• Yesterday Minh managed to catch the last train.

  เมื่อวานมินห์ขึ้นรถไฟเที่ยวสุดท้ายทัน (ครั้งเดียว; ไม่ใช่: could catch)

• It was a tough match, but we were able to win.

  เป็นการแข่งที่หนักมาก แต่เราก็ชนะได้

• The box was heavy, but I managed to carry it upstairs.

  กล่องหนักมาก แต่ฉันก็ยกขึ้นไปชั้นบนได้

Managed to + กริยารูปเดิม เน้นว่าเรื่องนั้นยากและต้องใช้ความพยายาม รูปปฏิเสธ: didn't manage to (= couldn't)

ข้อยกเว้น: กับ see, hear, smell, taste, feel, understand, remember ใช้ could กับครั้งเดียวได้ด้วย: When I opened the door, I could smell smoke.

💡ทดสอบง่าย ๆ: ถ้าเติม “in the end” (ในที่สุด) หรือ “on that day” (วันนั้น) ลงในประโยคได้ แสดงว่าเป็นครั้งเดียว → was able to / managed to ถ้าหมายถึง “สมัยนั้นฉันทำเป็น…” → could

• ✗I able to swim.

  ✓I'm able to swim.

  Able เป็นคำคุณศัพท์ — ต้องมี be

• ✗We weren't able find the hotel.

  ✓We weren't able to find the hotel.

  หลัง able ต้องมี to เสมอ

• ✗I don't able to come.

  ✓I'm not able to come.

  รูปปฏิเสธใช้ be + not ไม่ใช้ don't

• ✗I hope I can be able to visit you.

  ✓I hope I'll be able to visit you.

  อย่าใช้ can กับ be able to ด้วยกัน

• ✗The bus was late, but I could arrive on time.

  ✓The bus was late, but I managed to arrive on time.

  ทำสำเร็จในครั้งเดียว → ใช้ managed to / was able to ไม่ใช้ could

• ✗She has able to drive since last year.

  ✓She has been able to drive since last year.

  รูป Perfect: has been able to