Preposición + -ing

Las preposiciones (in, on, at, of, for, about, with, without, by, before, after, instead of…) van seguidas de sustantivos. Si quieres un verbo justo después de una preposición, tiene que ir en forma -ing (el gerundio inglés), no en forma base ni con to + verbo.

💡En español, después de una preposición va el infinitivo: “antes de salir”, “sin decir adiós”, “en vez de conducir”. En inglés no: justo después de una preposición, el verbo tiene que terminar en -ing: before leaving, without saying, instead of driving. Cada vez que veas before, after, by, without, instead of, for, about… seguido de un verbo, revisa el -ing.

1. By + -ing: cómo haces algo o cómo consigues un resultado (en español, a menudo con gerundio: “cocinando”)

• You can save a lot of money by cooking at home.

  Puedes ahorrar mucho dinero cocinando en casa.

• She improved her English by watching films with English subtitles.

  Mejoró su inglés viendo películas con subtítulos en inglés.

2. Without + -ing: algo que cabría esperar no ocurrió

• He left the party without saying goodbye.

  Se fue de la fiesta sin despedirse.

• Don't go out without locking the door.

  No salgas sin cerrar la puerta con llave.

3. Before / after + -ing: una acción antes o después de otra

• Wash your hands before eating.

  Lávate las manos antes de comer.

• After finishing university, Minh moved to Da Nang.

  Después de terminar la universidad, Minh se mudó a Da Nang.

• Before leaving, please turn off the lights.

  Antes de salir, por favor apaga las luces. (no: Before to leave)

4. Instead of + -ing: hacer una cosa en lugar de otra

• Instead of taking a taxi, we walked home.

  En vez de tomar un taxi, volvimos a casa caminando.

• Why don't you call her instead of sending a message?

  ¿Por qué no la llamas en vez de mandarle un mensaje?

5. Thanks for / sorry for + -ing: dar las gracias o pedir perdón por algo que hiciste

• Thanks for helping me with the move.

  Gracias por ayudarme con la mudanza.

• Sorry for not replying sooner — I was busy with exams.

  Perdón por no contestar antes; estaba ocupado con los exámenes. (negativa: not + -ing)

6. How about / what about + -ing: hacer una sugerencia

• How about having a picnic this weekend?

  ¿Qué tal si hacemos un pícnic este fin de semana?

Muchos adjetivos, verbos y sustantivos van con una preposición fija (mira las lecciones “Adjetivo + preposición” y “Verbo + preposición”). Cuando después viene una acción, ese verbo también va en -ing.

• My dad is really good at cooking Vietnamese food.

  Mi papá es muy bueno cocinando comida vietnamita.

• Phong is thinking about moving to Da Nang.

  Phong está pensando en mudarse a Da Nang.

• Did they succeed in finding a flat?

  ¿Lograron encontrar un apartamento? (no: succeed to find)

• I love the idea of living in the countryside.

  Me encanta la idea de vivir en el campo.

Puedes poner una persona antes de la forma -ing para indicar quién hace la acción: I'm tired of people telling me what to do. We're worried about him driving at night.

Normalmente to va con la forma base (want to go). Pero en algunas expresiones to es una preposición, así que va seguido de un sustantivo o de -ing: look forward to, be/get used to, object to, prefer … to …, when it comes to, in addition to.

• We're really looking forward to seeing you.

  Tenemos muchísimas ganas de verte. (no: to see)

• I prefer walking to driving in the city.

  En la ciudad prefiero caminar a conducir.

• When it comes to cooking, my brother is the expert.

  En cuanto a cocinar, el experto es mi hermano.

💡Prueba: pon un sustantivo después de “to”. Si la oración sigue funcionando (I'm looking forward to the holiday), “to” es una preposición → usa -ing. Si no funciona (I want to the holiday, incorrecto), usa la forma base. Mira también la lección “Be used to” + -ing.

• Negativa: pon not antes de la forma -ing: Sorry for not calling. / She got sick by not eating properly.
• Pasiva: being + participio: He got into the building without being seen. / I hate the idea of being watched.
• Para una acción anterior puedes usar having + participio, pero normalmente la forma -ing sola es lo bastante clara: He was proud of winning / of having won the prize.
• El sujeto implícito de la forma -ing es el sujeto de la oración principal: After finishing lunch, we went back to work (nosotros terminamos de comer). Evita After finishing lunch, the meeting started: suena como si la reunión hubiera almorzado.
• Before / after también son conjunciones, así que una oración completa también funciona: Before I left, I called my mum. = Before leaving, I called my mum. La versión con -ing es más corta cuando las dos partes tienen el mismo sujeto.

• ✗I'm interested in learn Korean.

  ✓I'm interested in learning Korean.

  Después de la preposición in, el verbo va en -ing.

• ✗Before to leave, please turn off the lights.

  ✓Before leaving, please turn off the lights.

  Before es una preposición; no va seguido de to + verbo (aunque en español digamos “antes de salir”).

• ✗Thanks for help me.

  ✓Thanks for helping me.

  For es una preposición → helping.

• ✗He's thinking about to buy a car.

  ✓He's thinking about buying a car.

  Preposición + -ing, no + to + verbo.

• ✗She's good in drawing.

  ✓She's good at drawing.

  La preposición después de good es at.

• ✗He left without say anything.

  ✓He left without saying anything.

  Without + -ing.