Preposizione + -ing

Le preposizioni (in, on, at, of, for, about, with, without, by, before, after, instead of…) sono seguite da sostantivi. Se subito dopo una preposizione vuoi un verbo, deve prendere la forma in -ing (il gerundio): né la forma base né to + verbo.

💡In italiano dopo una preposizione si usa l'infinito: “prima di partire”, “senza salutare”, “invece di guidare”. In inglese no: subito dopo una preposizione il verbo deve finire in -ing. Ogni volta che vedi before, after, by, without, instead of, for, about… seguiti da un verbo, controlla l'-ing.

1. By + -ing: come fai qualcosa o come ottieni un risultato

• You can save a lot of money by cooking at home.

  Puoi risparmiare un sacco di soldi cucinando a casa.

• She improved her English by watching films with English subtitles.

  Ha migliorato il suo inglese guardando film con i sottotitoli in inglese.

2. Without + -ing: qualcosa che ci si poteva aspettare non è successo

• He left the party without saying goodbye.

  È andato via dalla festa senza salutare.

• Don't go out without locking the door.

  Non uscire senza chiudere la porta a chiave.

3. Before / after + -ing: un'azione prima o dopo un'altra

• Wash your hands before eating.

  Lavati le mani prima di mangiare.

• After finishing university, Minh moved to Da Nang.

  Dopo aver finito l'università, Minh si è trasferito a Da Nang.

• Before leaving, please turn off the lights.

  Prima di uscire, spegnete le luci per favore. (non: Before to leave)

4. Instead of + -ing: fare una cosa al posto di un'altra

• Instead of taking a taxi, we walked home.

  Invece di prendere un taxi, siamo tornati a casa a piedi.

• Why don't you call her instead of sending a message?

  Perché non la chiami invece di mandarle un messaggio?

5. Thanks for / sorry for + -ing: ringraziare o scusarsi per qualcosa che hai fatto

• Thanks for helping me with the move.

  Grazie per avermi aiutato con il trasloco.

• Sorry for not replying sooner — I was busy with exams.

  Scusa se non ti ho risposto prima: ero preso con gli esami. (negativa: not + -ing)

6. How about / what about + -ing: fare una proposta

• How about having a picnic this weekend?

  Che ne dite di fare un picnic questo weekend?

Molti aggettivi, verbi e sostantivi sono accompagnati da una preposizione fissa (vedi le lezioni “Aggettivo + preposizione” e “Verbo + preposizione”). Quando segue un'azione, anche quel verbo prende -ing.

• My dad is really good at cooking Vietnamese food.

  Mio papà è davvero bravo a cucinare piatti vietnamiti.

• Phong is thinking about moving to Da Nang.

  Phong sta pensando di trasferirsi a Da Nang.

• Did they succeed in finding a flat?

  Sono riusciti a trovare un appartamento? (non: succeed to find)

• I love the idea of living in the countryside.

  Mi piace l'idea di vivere in campagna.

Puoi mettere una persona prima dell'-ing per indicare chi fa l'azione: I'm tired of people telling me what to do. We're worried about him driving at night.

Di solito to va con la forma base (want to go). Ma in alcune espressioni to è una preposizione, quindi è seguito da un sostantivo o da -ing: look forward to, be/get used to, object to, prefer … to …, when it comes to, in addition to.

• We're really looking forward to seeing you.

  Non vediamo davvero l'ora di vederti. (non: to see)

• I prefer walking to driving in the city.

  In città preferisco andare a piedi piuttosto che in macchina.

• When it comes to cooking, my brother is the expert.

  Quando si tratta di cucinare, l'esperto è mio fratello.

💡Prova a mettere un sostantivo dopo “to”. Se la frase funziona ancora (I'm looking forward to the holiday), “to” è una preposizione → usa -ing. Se non funziona (I want to the holiday: sbagliato), usa la forma base. Vedi anche la lezione “‘Be used to’ + -ing”.

• Negativa: metti not prima dell'-ing: Sorry for not calling. / She got sick by not eating properly.
• Passivo: being + participio passato: He got into the building without being seen. / I hate the idea of being watched.
• Per un'azione precedente puoi usare having + participio passato, ma di solito il semplice -ing è abbastanza chiaro: He was proud of winning / of having won the prize.
• Il soggetto sottinteso dell'-ing è il soggetto della frase principale: After finishing lunch, we went back to work (siamo noi ad aver finito il pranzo). Evita After finishing lunch, the meeting started: sembra che sia stata la riunione a pranzare.
• Before / after sono anche congiunzioni, quindi va bene anche una frase completa: Before I left, I called my mum. = Before leaving, I called my mum. La versione con -ing è più breve quando le due parti hanno lo stesso soggetto.

• ✗I'm interested in learn Korean.

  ✓I'm interested in learning Korean.

  Dopo la preposizione in, il verbo prende -ing.

• ✗Before to leave, please turn off the lights.

  ✓Before leaving, please turn off the lights.

  Before è una preposizione: non è seguita da to + verbo.

• ✗Thanks for help me.

  ✓Thanks for helping me.

  For è una preposizione → helping.

• ✗He's thinking about to buy a car.

  ✓He's thinking about buying a car.

  Preposizione + -ing, non + to + verbo.

• ✗She's good in drawing.

  ✓She's good at drawing.

  Dopo good la preposizione è at.

• ✗He left without say anything.

  ✓He left without saying anything.

  Without + -ing.