Préposition + -ing

Les prépositions (in, on, at, of, for, about, with, without, by, before, after, instead of…) sont suivies de noms. Si on veut un verbe juste après une préposition, il doit être à la forme en -ing (le gérondif) — ni la base verbale, ni to + verbe.

💡En français, après une préposition, on met l'infinitif : « avant de partir », « sans dire au revoir », « au lieu de conduire ». En anglais, juste après une préposition, le verbe doit se terminer par -ing : before leaving, without saying, instead of driving. Dès que tu vois before, after, by, without, instead of, for, about… suivi d'un verbe, vérifie le -ing.

1. By + -ing — la manière de faire quelque chose ou d'obtenir un résultat (souvent « en + participe présent » en français)

• You can save a lot of money by cooking at home.

  On peut économiser beaucoup d'argent en cuisinant à la maison.

• She improved her English by watching films with English subtitles.

  Elle a amélioré son anglais en regardant des films sous-titrés en anglais.

2. Without + -ing — quelque chose d'attendu ne s'est pas produit

• He left the party without saying goodbye.

  Il a quitté la fête sans dire au revoir.

• Don't go out without locking the door.

  Ne sors pas sans fermer la porte à clé.

3. Before / after + -ing — une action avant ou après une autre

• Wash your hands before eating.

  Lave-toi les mains avant de manger.

• After finishing university, Minh moved to Da Nang.

  Après avoir terminé l'université, Minh a déménagé à Da Nang.

• Before leaving, please turn off the lights.

  Avant de partir, merci d'éteindre les lumières. (pas : Before to leave)

4. Instead of + -ing — faire une chose à la place d'une autre

• Instead of taking a taxi, we walked home.

  Au lieu de prendre un taxi, nous sommes rentrés à pied.

• Why don't you call her instead of sending a message?

  Pourquoi tu ne l'appelles pas au lieu de lui envoyer un message ?

5. Thanks for / sorry for + -ing — remercier ou s'excuser pour quelque chose qu'on a fait

• Thanks for helping me with the move.

  Merci de m'avoir aidé pour le déménagement.

• Sorry for not replying sooner — I was busy with exams.

  Désolé de ne pas avoir répondu plus tôt — j'étais pris par mes examens. (négation : not + -ing)

6. How about / what about + -ing — faire une suggestion

• How about having a picnic this weekend?

  Et si on faisait un pique-nique ce week-end ?

Beaucoup d'adjectifs, de verbes et de noms s'utilisent avec une préposition fixe (voir les leçons « Adjectif + préposition » et « Verbe + préposition »). Quand une action suit, ce verbe prend lui aussi -ing.

• My dad is really good at cooking Vietnamese food.

  Mon père est vraiment doué pour cuisiner des plats vietnamiens.

• Phong is thinking about moving to Da Nang.

  Phong pense à déménager à Da Nang.

• Did they succeed in finding a flat?

  Est-ce qu'ils ont réussi à trouver un appartement ? (pas : succeed to find)

• I love the idea of living in the countryside.

  J'adore l'idée de vivre à la campagne.

On peut placer une personne devant la forme en -ing pour montrer qui fait l'action : I'm tired of people telling me what to do. We're worried about him driving at night.

En général, to est suivi de la base verbale (want to go). Mais dans certaines expressions, to est une préposition, donc il est suivi d'un nom ou de -ing : look forward to, be/get used to, object to, prefer … to …, when it comes to, in addition to.

• We're really looking forward to seeing you.

  Nous avons vraiment hâte de vous voir. (pas : to see)

• I prefer walking to driving in the city.

  En ville, je préfère marcher plutôt que conduire.

• When it comes to cooking, my brother is the expert.

  Pour ce qui est de la cuisine, c'est mon frère l'expert.

💡Le test : mets un nom après « to ». Si la phrase fonctionne toujours (I'm looking forward to the holiday), « to » est une préposition → utilise -ing. Sinon (I want to the holiday — faux), utilise la base verbale. Voir aussi la leçon « Be used to » + -ing.

• Négation : mets not devant la forme en -ing — Sorry for not calling. / She got sick by not eating properly.
• Passif : being + participe passé — He got into the building without being seen. / I hate the idea of being watched.
• Pour une action antérieure, on peut utiliser having + participe passé, mais la simple forme en -ing est en général assez claire : He was proud of winning / of having won the prize.
• Le sujet sous-entendu de la forme en -ing est le sujet de la proposition principale : After finishing lunch, we went back to work (c'est nous qui avons fini de déjeuner). Évite After finishing lunch, the meeting started — on dirait que c'est la réunion qui a déjeuné.
• Before / after sont aussi des conjonctions, donc une proposition complète fonctionne aussi : Before I left, I called my mum. = Before leaving, I called my mum. La version en -ing est plus courte quand les deux parties ont le même sujet.

• ✗I'm interested in learn Korean.

  ✓I'm interested in learning Korean.

  Après la préposition in, le verbe prend -ing.

• ✗Before to leave, please turn off the lights.

  ✓Before leaving, please turn off the lights.

  Before est une préposition : il n'est pas suivi de to + verbe (même si on dit « avant de partir »).

• ✗Thanks for help me.

  ✓Thanks for helping me.

  For est une préposition → helping.

• ✗He's thinking about to buy a car.

  ✓He's thinking about buying a car.

  Préposition + -ing, pas + to + verbe.

• ✗She's good in drawing.

  ✓She's good at drawing.

  Après good, la préposition est at.

• ✗He left without say anything.

  ✓He left without saying anything.

  Without + -ing.