Singulier et pluriel

Les objets composés de deux parties identiques s'emploient avec un nom au pluriel et un verbe au pluriel, même s'il n'y a qu'un seul objet : trousers, jeans, shorts, pyjamas, glasses, sunglasses, scissors, headphones. Pour les compter, utilise a pair of / two pairs of.

• These jeans are too tight.

  Ce jean est trop serré. (pas : is)

• Where are my glasses? I can't find them.

  Où sont mes lunettes ? Je ne les trouve pas.

• I bought a pair of shorts and two pairs of socks.

  J'ai acheté un short et deux paires de chaussettes.

• This pair of scissors is really sharp.

  Cette paire de ciseaux coupe vraiment bien. (le sujet est pair → is)

💡En français, on dit « un jean », « un pantalon », « un short » au singulier, d'où des erreurs comme a jeans ou a trouser. En anglais, ces mots n'ont pas de singulier — utilise a pair of ou some : I need some new glasses / a new pair of glasses.

• news est indénombrable : The news is good. Pour une seule information : a piece of news (pas : a news).
• Les matières et domaines en -ics : maths (AmE : math), physics, economics, politics, athletics, gymnastics → verbe au singulier : Physics is hard. (Quand politics signifie « les opinions politiques de quelqu'un », il peut être au pluriel.)
• means, series, species ont la même forme au singulier et au pluriel : a TV series → two TV series ; a means of transport → many means of transport.

• The news is on at seven.

  Les infos passent à sept heures.

• I have some good news for you.

  J'ai une bonne nouvelle pour toi. (pas : a good news)

• Economics is my favourite subject.

  L'économie est ma matière préférée.

• This drama series is very popular in Vietnam.

  Cette série est très populaire au Vietnam.

family, team, staff, government, company, class, audience, committee désignent des groupes de personnes. En anglais britannique, le verbe peut être au singulier (le groupe vu comme un tout) ou au pluriel (les membres vus individuellement). L'anglais américain utilise généralement le singulier.

police et people prennent toujours un verbe au pluriel (même si on dit « la police est » en français). Pour une seule personne : a police officer, a person (pas : a police). Le pluriel habituel de person est people ; persons n'apparaît que dans les textes officiels (panneaux, lois).

• The team is / are training hard for the final.

  L'équipe s'entraîne dur pour la finale. (BrE : les deux ; AmE : is)

• The police are looking for the driver.

  La police recherche le conducteur. (pas : is)

• Her brother is a police officer.

  Son frère est policier.

• There were a lot of people at the market.

  Il y avait beaucoup de monde au marché.

💡Une fois que tu as choisi le singulier ou le pluriel, reste cohérent dans la phrase : The team is happy with its result / The team are happy with their result.

Quand tu considères une somme d'argent, une durée ou une distance comme un tout, utilise un verbe au singulier, même si le nom a un -s.

• Two hundred dollars is a lot for a pair of shoes.

  Deux cents dollars, c'est beaucoup pour une paire de chaussures. (pas : are)

• Three years is a long time to wait.

  Trois ans, c'est long à attendre.

• Five kilometres isn't far. Let's walk.

  Cinq kilomètres, ce n'est pas loin. Allons-y à pied.

Mais si tu penses aux unités qui s'écoulent une à une, un verbe au pluriel reste naturel : Ten years have passed since we left school.

• ✗My new jeans is too long.

  ✓My new jeans are too long.

  jeans est un nom pluriel.

• ✗I need a new trouser.

  ✓I need new trousers / a new pair of trousers.

  Pas de forme au singulier ; utilise a pair of.

• ✗The news are very bad today.

  ✓The news is very bad today.

  news est indénombrable.

• ✗The police is coming.

  ✓The police are coming.

  police prend toujours un verbe au pluriel.

• ✗There were many persons at the party.

  ✓There were many people at the party.

  Le pluriel normal de person est people.

• ✗Physics are difficult.

  ✓Physics is difficult.

  Une matière en -ics → singulier.