단수와 복수

똑같은 두 부분으로 이루어진 물건은 물건이 하나뿐이어도 복수 명사와 복수 동사를 씁니다: trousers, jeans, shorts, pyjamas, glasses, sunglasses, scissors, headphones. 셀 때는 a pair of / two pairs of를 씁니다.

• These jeans are too tight.

  이 청바지는 너무 꽉 껴요. (is가 아님)

• Where are my glasses? I can't find them.

  내 안경 어디 있지? 못 찾겠어.

• I bought a pair of shorts and two pairs of socks.

  반바지 한 벌이랑 양말 두 켤레를 샀어요.

• This pair of scissors is really sharp.

  이 가위는 정말 잘 들어요. (주어가 pair → is)

💡한국어에서는 “청바지 한 벌”, “안경 하나”처럼 하나의 물건으로 보기 때문에 a jeans나 my glasses is라고 쓰기 쉽습니다. 영어에서는 이런 단어에 단수형이 없습니다 — a pair of나 some을 쓰세요: I need some new glasses / a new pair of glasses.

• news는 셀 수 없는 명사입니다: The news is good. 소식 하나는 a piece of news(a news가 아님).
• -ics로 끝나는 과목과 분야: maths(미국 영어: math), physics, economics, politics, athletics, gymnastics → 단수 동사: Physics is hard. (politics가 “어떤 사람의 정치적 견해”라는 뜻일 때는 복수로 쓰기도 합니다.)
• means, series, species는 단수와 복수의 형태가 같습니다: a TV series → two TV series, a means of transport → many means of transport.

• The news is on at seven.

  뉴스는 7시에 해요.

• I have some good news for you.

  좋은 소식이 있어요. (a good news가 아님)

• Economics is my favourite subject.

  경제학은 제가 제일 좋아하는 과목이에요.

• This drama series is very popular in Vietnam.

  이 드라마 시리즈는 베트남에서 아주 인기가 많아요.

family, team, staff, government, company, class, audience, committee는 사람들의 무리입니다. 영국 영어에서는 동사를 단수(무리를 하나의 단위로 봄)로도, 복수(구성원 한 명 한 명으로 봄)로도 쓸 수 있습니다. 미국 영어에서는 보통 단수를 씁니다.

police와 people은 항상 복수 동사를 씁니다. 한 사람은 a police officer, a person입니다(a police가 아님). person의 보통 복수형은 people이고, persons는 격식 있는 글(표지판, 법률)에서만 씁니다.

• The team is / are training hard for the final.

  팀은 결승전을 위해 열심히 훈련하고 있어요. (영국 영어: 둘 다 가능, 미국 영어: is)

• The police are looking for the driver.

  경찰이 그 운전자를 찾고 있어요. (is가 아님)

• Her brother is a police officer.

  그녀의 오빠는 경찰관이에요.

• There were a lot of people at the market.

  시장에 사람이 아주 많았어요.

💡단수나 복수 중 하나를 골랐다면 문장 안에서 일관되게 쓰세요: The team is happy with its result / The team are happy with their result.

금액, 기간, 거리를 하나의 양으로 생각할 때는 명사에 -s가 붙어 있어도 단수 동사를 씁니다.

• Two hundred dollars is a lot for a pair of shoes.

  신발 한 켤레에 200달러는 너무 비싸요. (are가 아님)

• Three years is a long time to wait.

  3년은 기다리기에는 긴 시간이에요.

• Five kilometres isn't far. Let's walk.

  5킬로미터면 멀지 않아요. 걸어가요.

하지만 단위가 하나하나 지나가는 것으로 생각한다면 복수 동사도 자연스럽습니다: Ten years have passed since we left school.

• ✗My new jeans is too long.

  ✓My new jeans are too long.

  jeans는 복수 명사입니다.

• ✗I need a new trouser.

  ✓I need new trousers / a new pair of trousers.

  단수형이 없으니 a pair of를 쓰세요.

• ✗The news are very bad today.

  ✓The news is very bad today.

  news는 셀 수 없는 명사입니다.

• ✗The police is coming.

  ✓The police are coming.

  police는 항상 복수 동사를 씁니다.

• ✗There were many persons at the party.

  ✓There were many people at the party.

  person의 보통 복수형은 people입니다.

• ✗Physics are difficult.

  ✓Physics is difficult.

  -ics로 끝나는 과목 → 단수.