Possibilità con “might / may”

might / may + forma base: uguale per tutti i soggetti, senza -s, senza to. Negativa: might not / may not (may not non si contrae quasi mai; mightn't esiste nell'inglese britannico, ma è poco comune).

• In corso: might / may be + -ing.
• Passato: might / may have + V3. Vedi la lezione “Modale + have + V3”.
• Per chiedere di una possibilità: di solito Do you think…? oppure Could…?: Do you think it'll rain? Could she be at home? May non si usa in domande di questo tipo.

💡Non confondere may be (due parole, un verbo: She may be late) con maybe (una parola, significa “forse”, di solito all'inizio: Maybe she'll be late). Niente “She maybe late”.

1. Qualcosa potrebbe essere vero adesso: un'ipotesi, non una certezza

• Lan isn't answering. She might be in a meeting.

  Lan non risponde. Forse è in riunione.

• This may be the wrong address — let me check.

  Questo potrebbe essere l'indirizzo sbagliato: fammi controllare.

2. Qualcosa potrebbe succedere nel futuro

• Take a jacket. It might get cold tonight.

  Prendi una giacca. Stasera potrebbe fare freddo.

• We might go to Da Lat next month — we haven't decided yet.

  Il mese prossimo forse andiamo a Da Lat: non abbiamo ancora deciso.

• I may not have time to cook, so let's order food.

  Forse non avrò tempo di cucinare, quindi ordiniamo qualcosa.

3. Qualcosa potrebbe essere in corso adesso: might / may be + -ing

• Don't call now — the baby might be sleeping.

  Non chiamare adesso: il bambino potrebbe dormire.

• I'm not sure where Tuan is. He may be playing football.

  Non so dove sia Tuan. Forse sta giocando a calcio.

4. Qualcosa potrebbe essere successo: might / may have + V3

• I can't find my keys. I might have left them at work.

  Non trovo le chiavi. Forse le ho lasciate al lavoro.

• She may not have seen your message.

  Forse non ha visto il tuo messaggio.

Per esprimere una possibilità, may, might e could nelle frasi affermative significano quasi la stessa cosa. May è più formale e frequente nello scritto e negli annunci; might è il più comune nel parlato; secondo alcuni might esprime un po' meno certezza di may.

• It could rain later, so take an umbrella.

  Più tardi potrebbe piovere, quindi prendi l'ombrello.

• The flight may be delayed because of the storm.

  Il volo potrebbe subire ritardi a causa della tempesta. (stile da annuncio)

• might well / may well / could well = abbastanza probabile: Prices might well go up again next year.
• Non mettere due modali di fila: usa might be able to, non “might can”: I might be able to help you tomorrow.
• May I…? chiede un permesso, non esprime una possibilità. Vedi la lezione “Richieste, offerte e permessi”.

Nelle frasi affermative could ≈ might, ma nelle negative sono molto diversi. might not / may not = forse no (non ne sei sicuro). can't / couldn't = sicuramente impossibile. Vedi la lezione “La deduzione: must / can't”.

• Hoa might not be at home. She sometimes works late.

  Forse Hoa non è a casa. A volte lavora fino a tardi.

• Hoa can't be at home. I've just seen her at the gym.

  Hoa non può essere a casa. L'ho appena vista in palestra.

💡Fai attenzione a come si costruisce l'idea: “forse no” = might not (non sei sicuro), ma “non è possibile” = can't (sei sicuro). Non usare can't quando vuoi dire solo “forse no”.

• ✗She maybe come to the party.

  ✓She may come to the party. / Maybe she'll come to the party.

  Maybe è un avverbio: non può sostituire il verbo.

• ✗It might rains later.

  ✓It might rain later.

  Dopo might si usa la forma base, senza -s.

• ✗We might to visit Hue.

  ✓We might visit Hue.

  Dopo might / may non va to.

• ✗I might can help you.

  ✓I might be able to help you.

  Due modali non possono stare insieme.

• ✗The shop might closed today.

  ✓The shop might be closed today.

  Closed è un aggettivo, quindi serve be.

• ✗Lan might be study now.

  ✓Lan might be studying now.

  Per qualcosa in corso: might be + -ing.