Preposizioni di tempo: at / on / in

L'inglese usa tre parole diverse per il tempo: at per un punto piccolo e preciso; on per i giorni; in per i periodi più lunghi.

• My English class starts at half past six.

  La mia lezione di inglese comincia alle sei e mezza.

• My parents visit us on Sundays.

  I miei genitori vengono a trovarci la domenica.

• My grandparents got married in 1975.

  I miei nonni si sono sposati nel 1975.

• It's really hot in Saigon in April.

  Ad aprile a Saigon fa caldissimo.

💡Trucco per ricordarle: immagina un imbuto: in è la parte più larga (anni, mesi, stagioni), on è più stretta (un giorno), at è la più piccola (un momento). Una data con il mese è comunque un giorno solo, quindi si usa on: on 5 July, non in 5 July.

• in the morning / in the afternoon / in the evening, ma at night.
• at the weekend (inglese britannico) = on the weekend (inglese americano).
• at Christmas, at Easter, at Tet (l'intero periodo di festa), ma on Christmas Day, on New Year's Eve (un giorno preciso).
• at the moment (= adesso), at the same time (= insieme, contemporaneamente).
• at the beginning of / at the end of the month: vedi anche la lezione “On time / in time, at the end / in the end”.
• Date: l'inglese britannico scrive on 5 July, quello americano on July 5; a voce si dice on the fifth of July oppure on July fifth.

• My dad works at night and sleeps during the day.

  Mio padre lavora di notte e dorme di giorno.

• What are you doing at the weekend?

  Che cosa fai nel fine settimana?

• Families get together at Tet.

  Durante il Tet le famiglie si riuniscono.

• Sorry, I'm busy at the moment.

  Scusa, in questo momento sono occupato.

Da solo si dice in the morning, ma quando nomini un giorno o una data si usa on: on Monday morning, on Friday evening, on the morning of 10 May.

• I usually do yoga in the morning.

  Di solito faccio yoga la mattina.

• Let's play badminton on Saturday morning.

  Giochiamo a badminton sabato mattina.

• Do you work on Sunday evenings?

  Lavori la domenica sera?

Non usare at / on / in prima di next, last, this, every, né prima di today, tomorrow, yesterday, tonight.

• See you next Friday.

  Ci vediamo venerdì prossimo. (non: on next Friday)

• We went to Da Lat last summer.

  L'estate scorsa siamo andati a Da Lat. (non: in last summer)

• I go swimming every Thursday.

  Vado a nuotare ogni giovedì.

• Are you free tomorrow afternoon?

  Sei libero domani pomeriggio?

💡Nel parlato informale, soprattutto nell'inglese americano, spesso si toglie on prima dei giorni: See you Friday. = See you on Friday. Sono corrette entrambe; se hai dubbi, tieni on.

In + un periodo di tempo significa anche “tra quel tempo, a partire da adesso”: in ten minutes, in two weeks, in a moment. Può anche indicare quanto tempo ci vuole per fare qualcosa.

• The bus will be here in five minutes.

  L'autobus arriva tra cinque minuti. (non: after five minutes)

• My cousin is getting married in two months.

  Mia cugina si sposa tra due mesi.

• He learned to ride a bike in one day.

  Ha imparato ad andare in bici in un giorno. (quanto tempo ci ha messo)

• ✗I study best at the morning.

  ✓I study best in the morning.

  Le parti della giornata vogliono in (tranne at night).

• ✗My sister's wedding is on October.

  ✓My sister's wedding is in October.

  I mesi vogliono in.

• ✗The concert is in 20 May.

  ✓The concert is on 20 May.

  Una data precisa vuole on.

• ✗We have a meeting on next Monday.

  ✓We have a meeting next Monday.

  Niente preposizione prima di next / last / this / every.

• ✗The train leaves in 8:15.

  ✓The train leaves at 8:15.

  Le ore vogliono at.

• ✗I'll call you after ten minutes.

  ✓I'll call you in ten minutes.

  “Tra tot tempo” si dice con in.