I quantificatori

Per dire quanto o quanti, guarda prima il sostantivo che segue: è un sostantivo numerabile plurale (friends, eggs, people) o un sostantivo non numerabile (water, time, money)? Ogni tipo ha le sue parole. Solo a lot of, lots of, plenty of vanno bene con entrambi.

💡In italiano “molto” va bene per tutti e due (molto tempo, molti amici), per questo è facile dire much people o a little friends. Attenzione ai sostantivi che in inglese sono non numerabili anche se sembrano numerabili: money, advice, information, homework, furniture, luggage, news: niente -s e niente many / a few. Vedi la lezione “Nomi numerabili e non numerabili”.

Many + sostantivo plurale, much + sostantivo non numerabile. Sono più comuni nelle domande e nelle frasi negative.

• How many cousins have you got?

  Quanti cugini hai?

• We don't have much time, so let's take a taxi.

  Non abbiamo molto tempo, quindi prendiamo un taxi.

• How much is this bag?

  Quanto costa questa borsa? (per chiedere il prezzo: How much…?)

• Are there many tourists in Sa Pa in winter?

  Ci sono molti turisti a Sa Pa d'inverno?

Nelle frasi affermative i madrelingua di solito preferiscono a lot of / lots of. “I have much time” suona molto strano. Many si può usare nelle affermative (Many people think…), ma suona un po' formale. Eccezione: too much, so much, too many, so many sono normalissimi nelle frasi affermative.

• Lan has a lot of friends at university.

  Lan ha tanti amici all'università.

• I drink lots of water when it's hot.

  Quando fa caldo bevo tantissima acqua.

• You put too much salt in the soup.

  Hai messo troppo sale nella zuppa.

• There were so many people at the night market!

  C'era così tanta gente al mercato notturno!

• a lot of + sostantivo; se dopo non c'è il sostantivo, togli of: I eat a lot of fruit. / I eat a lot.
• Anche nelle risposte brevi il sostantivo sparisce: How many eggs do we need? — Not many. / Just a few.
• Much da solo dopo un verbo (senza very / so / too) si usa soprattutto nelle negative e nelle domande: I don't sleep much. In una frase affermativa di': I sleep a lot.

La parolina a cambia il significato. A few / a little = alcuni, un po': abbastanza, un'idea positiva. Few / little (senza a) = pochissimi / pochissimo, quasi niente: un'idea negativa, spesso nel senso di “non abbastanza”.

• I bought a few mangoes at the market.

  Al mercato ho comprato qualche mango.

• Can I have a little sugar in my coffee?

  Posso avere un po' di zucchero nel caffè?

• The museum is boring, so few people visit it.

  Il museo è noioso, quindi ci va poca gente.

• We have little money this month, so we're eating at home.

  Questo mese abbiamo pochi soldi, quindi mangiamo a casa.

💡Few / little da soli suonano un po' formali. Nel parlato di tutti i giorni si dice più spesso not many / not much oppure only a few / only a little: Not many people came. / I only have a little time.

Plenty of = tanto, più che sufficiente. Si usa sia con i sostantivi plurali sia con i non numerabili, soprattutto nelle frasi affermative.

• Don't rush. We've got plenty of time.

  Non c'è fretta. Abbiamo tutto il tempo che serve.

• There are plenty of cheap restaurants near the station.

  Vicino alla stazione ci sono un sacco di ristoranti economici.

None of = nessuno, neanche uno di un gruppo preciso. Dopo none of viene the / my / these… + sostantivo, oppure un pronome: us / you / them / it.

• None of my friends can cook.

  Nessuno dei miei amici sa cucinare.

• I tried three shops, but none of them had my size.

  Ho provato in tre negozi, ma nessuno aveva la mia taglia.

• None of this food is spicy.

  Niente di questo cibo è piccante.

• How many tickets are left? — None.

  Quanti biglietti sono rimasti? — Nessuno. (none da solo, senza sostantivo)

• Se davanti al sostantivo non c'è the / my…, usa no, non none of: I have no friends here (non: none of friends). Vedi la lezione “No / none / any, nothing / nobody”.
• None of + sostantivo plurale: il verbo può essere singolare o plurale: None of my friends smoke / smokes. Nel parlato si usa spesso il plurale; nello scritto formale, spesso il singolare.
• Per dire “all / most / some of…”, vedi la lezione “All / most / some / none of”.

• ✗How much students are there in your class?

  ✓How many students are there in your class?

  Gli studenti si possono contare → how many.

• ✗I have a little friends in Hanoi.

  ✓I have a few friends in Hanoi.

  friends è plurale → a few.

• ✗I don't have many money.

  ✓I don't have much money.

  money è non numerabile → much.

• ✗She gave me many advices.

  ✓She gave me a lot of advice.

  advice è non numerabile, senza -s.

• ✗There are a lot people here.

  ✓There are a lot of people here.

  Prima di un sostantivo ci vuole of.

• ✗None of students passed.

  ✓None of the students passed. / No students passed.

  none of vuole the / my… prima del sostantivo.