Bijvoeglijk naamwoord + to-infinitief

Veel bijvoeglijke naamwoorden kunnen gevolgd worden door to + grondvorm om te zeggen hoe een handeling is, of hoe je je erover voelt. Er zijn vijf hoofdpatronen:

💡Laat het lege onderwerp it niet weg — het is het “het” uit “Het is moeilijk om …”. Engelse zinnen hebben een onderwerp nodig: It's difficult to learn English (niet: Is difficult to learn English).

1. It's + bijvoeglijk naamwoord + to + werkwoord — een mening geven over een handeling: easy, hard, difficult, important, necessary, possible, safe, dangerous, nice, great, expensive…

• It's important to drink enough water in hot weather.

  Bij warm weer is het belangrijk genoeg water te drinken.

• It isn't easy to find a cheap flat in Hanoi.

  Het is niet makkelijk om in Hanoi een goedkoop appartement te vinden.

• It was great to see you last weekend!

  Wat leuk om je vorig weekend te zien!

Je kunt ook een onderwerp met -ing gebruiken in plaats van it. De betekenis is hetzelfde, maar de versie met it klinkt in spreektaal natuurlijker: Finding a cheap flat isn't easy.

2. Zeggen wie het doet: for + persoon + to + werkwoord

• It's hard for me to understand his accent.

  Ik vind zijn accent moeilijk te verstaan.

• It's normal for babies to wake up at night.

  Het is normaal dat baby's 's nachts wakker worden.

3. Iemands gedrag beoordelen: It's + bijvoeglijk naamwoord + of + persoon + to + werkwoord — kind, nice, good, generous, thoughtful, silly, careless, rude…

• It's very kind of you to help me.

  Wat ontzettend aardig van je dat je me helpt.

• It was silly of me to leave my phone in the taxi.

  Het was dom van me om mijn telefoon in de taxi te laten liggen.

4. Persoon + bijvoeglijk naamwoord voor een gevoel + to + werkwoord — hoe iemand op iets reageert: happy, glad, pleased, sorry, surprised, shocked, relieved, lucky, proud, disappointed…

• Nice to meet you.

  Leuk je te ontmoeten.

• I'm sorry to hear that you're ill.

  Wat vervelend om te horen dat je ziek bent.

• I was surprised to see Hung at the party.

  Ik was verrast Hung op het feest te zien.

• We were lucky to get the last two tickets.

  We hadden geluk dat we de laatste twee kaartjes kregen.

5. Persoon + bijvoeglijk naamwoord voor een houding + to + werkwoord — klaar, niet bereid, voorzichtig…: ready, willing, happy (= bereid), keen, afraid, careful, quick, slow…

• I'm ready to go.

  Ik ben klaar om te gaan.

• I'm happy to help if you need anything.

  Ik help graag als je iets nodig hebt.

• Be careful not to drop it.

  Pas op dat je het niet laat vallen. (ontkenning: not to + werkwoord)

6. Ding + be + bijvoeglijk naamwoord + to + werkwoord — hoe makkelijk, moeilijk… het is om er iets mee te doen. Het onderwerp is eigenlijk het lijdend voorwerp van het werkwoord, dus zet aan het eind geen it/them.

• This book is easy to read.

  Dit boek leest makkelijk. (niet: easy to read it)

• His handwriting is hard to read.

  Zijn handschrift is moeilijk te lezen.

Afraid: afraid to + werkwoord = te bang om iets bewust te doen (I was afraid to ask); afraid of + -ing = bang dat iets zou kunnen gebeuren (I'm afraid of falling). In spreektaal lopen ze vaak door elkaar, maar afraid + -ing zonder of is fout. I'm afraid (that)… is een beleefde manier om slecht nieuws te brengen — zie “Zinsframes uit de spreektaal”.

Sorry: sorry to + werkwoord voor iets wat nu gebeurt of nieuws dat je net hoort (Sorry to bother you. / Sorry to hear that.); sorry for + -ing of sorry (that) + bijzin voor iets wat je gedaan hebt (Sorry for shouting.).

• too + bijvoeglijk naamwoord + to + werkwoord = zo erg dat het niet kan: It's too hot to sleep. Zie de les “Too … to” / “enough to”.
• bijvoeglijk naamwoord + enough + to + werkwoord = zoveel als nodig is: She's old enough to drive.
• the first / the last / the only (+ zelfstandig naamwoord) + to + werkwoord = de eerste, laatste of enige die iets doet: Lan was the first person to arrive. / He's the only one to pass the test.

• The tea is too hot to drink.

  De thee is te heet om te drinken.

• Is your son old enough to ride a motorbike?

  Is je zoon oud genoeg om op een scooter te rijden?

• She was the last to leave the office.

  Zij was de laatste die het kantoor verliet.

• ✗Is difficult to learn English.

  ✓It's difficult to learn English.

  Het Engels heeft het lege onderwerp it nodig.

• ✗It's hard for me understand his accent.

  ✓It's hard for me to understand his accent.

  Ook na for + persoon heb je to + werkwoord nodig.

• ✗I'm ready for go now.

  ✓I'm ready to go now.

  Ready + to + werkwoord; for is alleen voor zelfstandige naamwoorden (ready for dinner).

• ✗It's dangerous to driving at night.

  ✓It's dangerous to drive at night.

  Na to komt de grondvorm.

• ✗It's very kind for you to help me.

  ✓It's very kind of you to help me.

  Lof voor iemands gedrag → of.

• ✗This question is easy to answer it.

  ✓This question is easy to answer.

  Het onderwerp is al het lijdend voorwerp; herhaal het niet.