Oraciones de relativo

Una oración de relativo es una oración pequeña que va justo después de un sustantivo para decir de qué persona o cosa hablas, o para añadir información sobre ella. Empieza con un pronombre relativo (who, which, that). El pronombre sustituye a he / she / it / they…, así que no repites ese sujeto u objeto.

• I have a neighbour. She grows vegetables on her roof. → I have a neighbour who grows vegetables on her roof.

  Tengo una vecina. Cultiva verduras en su azotea. → Tengo una vecina que cultiva verduras en su azotea. (who sustituye a she)

• We bought a fan. It's really quiet. → We bought a fan which is really quiet.

  Compramos un ventilador. Es muy silencioso. → Compramos un ventilador que es muy silencioso. (which sustituye a it)

• The man who fixed my bike didn't charge me anything.

  El hombre que me arregló la bicicleta no me cobró nada.

Elige el pronombre con dos preguntas: ¿el sustantivo de antes es una persona o una cosa? ¿El pronombre es el sujeto o el objeto de la oración de relativo? Ø significa que puedes omitir el pronombre.

• I want a phone which takes good photos at night.

  Quiero un teléfono que saque buenas fotos de noche.

• Do you know anyone that speaks Korean?

  ¿Conoces a alguien que hable coreano?

• The dog that lives next door barks at everyone.

  El perro que vive al lado le ladra a todo el mundo.

That sirve tanto para personas como para cosas y es muy común al hablar. Para personas, who es más habitual por escrito. En inglés americano muchos autores prefieren that a which cuando la oración no lleva comas; el inglés británico usa los dos.

💡Cuando el pronombre relativo es el sujeto de la oración, no se puede omitir: People who live near the river worry about floods (no: People live near the river worry…). Sin who, la oración tiene dos verbos principales y ninguna estructura clara.

Si el pronombre relativo es el objeto (es decir, justo después viene otro sujeto: I, you, my mum…), puedes omitirlo. Los nativos lo hacen todo el tiempo al hablar.

• The cake (that) my mum made was delicious.

  El pastel que hizo mi mamá estaba delicioso. (that es el objeto de made → se puede omitir)

• Is this the charger you were looking for?

  ¿Es este el cargador que estabas buscando?

• The people I work with are really friendly.

  La gente con la que trabajo es muy simpática.

• The woman who called you left a message.

  La mujer que te llamó dejó un mensaje. (who es el sujeto de called → no se puede omitir)

Ojo con la preposición: en el inglés de todos los días va al final de la oración (the people I work with, the flat we live in), y no delante como en español (“la gente con la que trabajo”). En la escritura formal puedes ponerla delante, pero entonces tienes que usar whom o which, no that: the people with whom I work, the flat in which we live.

Hay dos tipos de oraciones de relativo. Una especificativa dice de qué persona o cosa se trata: sin ella, la oración no queda clara. Una explicativa solo añade información sobre alguien o algo que el oyente ya puede identificar: sin ella, la oración sigue teniendo sentido. Va entre comas (al hablar, con pausas cortas).

• My cousin who lives in Canada is an engineer.

  Mi primo que vive en Canadá es ingeniero. (da a entender que tengo varios primos: este es el de Canadá)

• My cousin, who lives in Canada, is an engineer.

  Mi primo, que vive en Canadá, es ingeniero. (dónde vive es solo información extra)

• Da Nang, which has a long sandy beach, is popular with families.

  Da Nang, que tiene una larga playa de arena, es muy popular entre las familias.

• We visited my grandmother, who turns 90 this year.

  Fuimos a ver a mi abuela, que cumple 90 años este año.

💡Después de un nombre propio (Da Nang, Mr Nam) o de un sustantivo que es único (my mother, the sun), la oración de relativo casi siempre es explicativa: usa comas y no uses that.

, which también puede referirse a toda la idea anterior, no solo a un sustantivo. Siempre lleva coma y solo es posible which (no what ni that). Equivale a “lo cual” / “lo que” en español.

• Lan passed her driving test first time, which surprised everyone.

  Lan aprobó el examen de conducir a la primera, lo cual sorprendió a todos.

• The bus was late again, which meant I missed the meeting.

  El autobús volvió a llegar tarde, lo que hizo que me perdiera la reunión.

• El verbo de la oración concuerda con el sustantivo anterior: a friend who lives…, two friends who live…, everyone who was there… (everyone es singular).
• Después de everything / anything / nothing / all / the only / un superlativo, normalmente se usa that o nada: Is there anything (that) I can do? — the best film (that) I've ever seen.
• What significa “lo que” y no va después de un sustantivo: What I need is a holiday. Pero: everything that he said (no: everything what), aunque en español digamos “todo lo que dijo”.
• Those who = las personas que (bastante formal): Those who exercise regularly sleep better (no: They who…).
• Para whose, where, when, why y whom, mira la lección “Oraciones de relativo con whose / where / when”.

• ✗The girl who she sits next to me is from Hue.

  ✓The girl who sits next to me is from Hue.

  Who ya sustituye a she: no lo repitas.

• ✗The bus goes to the airport leaves every 20 minutes.

  ✓The bus that goes to the airport leaves every 20 minutes.

  Un pronombre sujeto no se puede omitir.

• ✗The film which I watched it last night was great.

  ✓The film (which) I watched last night was great.

  Which ya es el objeto: quita it.

• ✗My father, that is a doctor, works in Hanoi.

  ✓My father, who is a doctor, works in Hanoi.

  No se usa that en una oración entre comas.

• ✗She didn't call me back, what was strange.

  ✓She didn't call me back, which was strange.

  Usa which para referirte a toda una idea.

• ✗Everything what he said was true.

  ✓Everything (that) he said was true.

  Después de everything, usa that o nada.