Would

Would + forma base, uguale per tutti i soggetti. Forma contratta 'd (I'd, she'd, they'd), negativa wouldn't. Nelle domande would va prima del soggetto.

💡'd può essere would oppure had: guarda la parola dopo. I'd go (forma base → would), I'd gone (V3 → had), I'd better (had better). Pronuncia bene la /d/: senza, “I'd like” (= vorrei) suona come “I like” (= mi piace), che significa un'altra cosa.

1. Situazioni immaginate: cose a cui pensiamo ma che non sono reali (o non ancora). In italiano corrisponde di solito al condizionale.

• It would be great to live near the beach, but rent there is too high.

  Sarebbe bellissimo vivere vicino al mare, ma lì gli affitti sono troppo cari.

• I'd buy that jacket, but I don't have enough money.

  Comprerei quella giacca, ma non ho abbastanza soldi. (ma non la compro)

• Should I text him first? — I wouldn't. Let him text you.

  Gli scrivo io per primo? — Io non lo farei. Lascia che sia lui a scriverti. (consiglio: se fossi in te)

• If I had more time, I would learn the piano.

  Se avessi più tempo, imparerei a suonare il pianoforte.

Per immaginare qualcosa nel passato (che non è successo), usa would have + V3: ne parliamo meglio nella lezione “Il periodo ipotetico di terzo tipo”.

• You would have loved the concert last night.

  Il concerto di ieri sera ti sarebbe piaciuto da morire. (ma tu non c'eri)

2. Desideri e richieste cortesi: would like / would love / would prefer / would rather, e domande con Would you…? (vedi anche le lezioni “Would like” per un desiderio cortese e “Richieste, offerte e permessi”)

• I'd like a glass of water, please.

  Vorrei un bicchiere d'acqua, per favore.

• I'd love to come, but I'm working that day.

  Verrei volentieri, ma quel giorno lavoro.

• Would you open the window, please?

  Potresti aprire la finestra, per favore?

3. Abitudini del passato: azioni che si ripetevano (come used to), frequenti quando si racconta o si ricorda

• When we were kids, my grandpa would take us fishing every Sunday.

  Quando eravamo piccoli, il nonno ci portava a pescare ogni domenica.

• Every time it rained, the street would flood.

  Ogni volta che pioveva, la strada si allagava.

4. Il futuro visto dal passato: would è la forma passata di will, spesso dopo said, promised, thought, knew, hoped…

• Minh said he'd call me after work.

  Minh ha detto che mi avrebbe chiamato dopo il lavoro.

• I knew you would understand.

  Sapevo che avresti capito.

• We hoped it wouldn't rain, but it did.

  Speravamo che non piovesse, e invece è piovuto.

5. Wouldn't = si rifiutava di (nel passato): una persona ha detto di no, o una macchina non funzionava

• I asked him to slow down, but he wouldn't listen.

  Gli ho chiesto di rallentare, ma non ha voluto ascoltarmi.

• My motorbike wouldn't start this morning.

  Stamattina la moto non voleva saperne di partire.

Will è per qualcosa di reale che succederà. Would è per qualcosa di immaginato, spesso perché qualcosa impedisce che succeda.

• I'll lend you my car. I don't need it this week.

  Ti presto la macchina. Questa settimana non mi serve. (reale: te la presto)

• I'd lend you my car, but my brother has it this week.

  Ti presterei la macchina, ma questa settimana ce l'ha mio fratello. (immaginato: non posso prestartela)

Would per le abitudini passate ha bisogno di un contesto passato chiaro (When I was little…, Every summer…), spesso dopo una frase con used to o al past simple. Da sola, “I would swim in the river” suona come una situazione immaginata (I would swim if…).

• ✗If I won the lottery, I will buy a house.

  ✓If I won the lottery, I would buy a house.

  Situazione immaginata (if + passato) → would.

• ✗If I would know the answer, I would tell you.

  ✓If I knew the answer, I would tell you.

  La parte con if va al passato; would va nella conseguenza.

• ✗She said she will help me, but she never came.

  ✓She said she would help me, but she never came.

  Una promessa fatta nel passato (said) → would.

• ✗When I was young, I would have long hair.

  ✓When I was young, I used to have long hair.

  Would non si usa per gli stati → used to.

• ✗I would like go home now.

  ✓I would like to go home now.

  Would like + to-verbo (ma would rather + verbo, senza to).

• ✗Would you like some tea? — Yes, I'd.

  ✓Yes, I would.

  Nella risposta breve affermativa non c'è la forma contratta.