Zinsframes uit de spreektaal

Moedertaalsprekers beginnen of sturen een zin vaak met vaste uitdrukkingen zoals The thing is…, What I mean is…, It's worth… Die vertellen de luisteraar wat er gaat komen (een probleem, een uitleg, een verzoek…) en geven jou even tijd om na te denken. Leer elke uitdrukking als één geheel, samen met de vorm die erna komt.

1. The thing is… / The problem is… — een probleem aankaarten, vaak een ongemakkelijke reden

• I'd love to come. The thing is, I don't have a car.

  Ik zou graag komen. Het punt is: ik heb geen auto.

• The problem is, nobody knows the password.

  Het probleem is dat niemand het wachtwoord weet.

2. The point is… — het gesprek terugbrengen naar de kern

• I know it's expensive, but the point is, it will last for years.

  Ik weet dat het duur is, maar waar het om gaat: het gaat jaren mee.

3. What I mean is… / What I'm trying to say is… — nog eens uitleggen als je niet begrepen werd

• I didn't say it was bad. What I mean is, it could be shorter.

  Ik zei niet dat het slecht was. Wat ik bedoel, is dat het korter kan.

• What I'm trying to say is, we need more time.

  Wat ik probeer te zeggen, is dat we meer tijd nodig hebben.

4. It's not that… It's just that… — iets verzachten zodat je niemand kwetst

• It's not that I don't like your cooking. It's just that I'm not very hungry.

  Het is niet dat ik je eten niet lekker vind. Ik heb gewoon niet zo'n honger.

5. I was wondering if… — heel beleefd iets vragen of verzoeken. De verleden tijd betekent hier geen verleden; die maakt het verzoek zachter. Meestal volgt could / would.

• I was wondering if you could help me with my CV.

  Ik vroeg me af of je me misschien met mijn cv zou kunnen helpen.

• I was wondering if you'd like to join us for dinner.

  Ik vroeg me af of je zin hebt om met ons te komen eten.

💡Zeg het zinsframe als één vloeiend geheel en pauzeer dan even vóór de hoofdgedachte: “The thing is, | I don't have a car.” De pauze trekt de aandacht van de luisteraar en geeft jou tijd om na te denken. Gebruik ze niet te vaak — een zinsframe in elke zin klinkt onnatuurlijk.

• It's worth + -ing = het is de moeite waard, je tijd is goed besteed. Niet to + werkwoord. Als het onderwerp een ding is, herhaal het dan niet aan het eind: The film is worth watching (niet: worth watching it). Korte vorm: It's worth it.
• There's no point (in) + -ing / It's no use + -ing = het heeft geen zin. In informele spreektaal kan in wegvallen: There's no point arguing.
• can't / couldn't help + -ing = het niet kunnen laten. Je kunt ook can't help but + grondvorm zeggen (I couldn't help but laugh), maar haal die twee niet door elkaar.
• look forward to + -ing / zelfstandig naamwoord = je verheugen op iets in de toekomst. De to is een voorzetsel (zie “Voorzetsel + -ing”). I look forward to… is formeel (e-mails); I'm looking forward to… is vriendelijker.

• It's worth trying the street food here.

  Het straatvoedsel hier is de moeite waard om te proberen. (niet: worth to try)

• There's no point in calling her now. She's asleep.

  Het heeft geen zin om haar nu te bellen. Ze slaapt.

• When he fell off his chair, I couldn't help laughing.

  Toen hij van zijn stoel viel, moest ik wel lachen.

• I'm really looking forward to seeing you at the weekend.

  Ik kijk er echt naar uit je dit weekend te zien.

• can't wait + to + werkwoord = er ontzettend naar uitkijken: I can't wait to see my family. (Vergelijk look forward to + -ing.)
• It's time + to + werkwoord = dit is het moment; It's time for + persoon + to + werkwoord; It's (about / high) time + onderwerp + werkwoord in de verleden tijd = dit had al moeten gebeuren — het werkwoord heeft de vorm van de verleden tijd, maar de betekenis van nu.
• I'd rather not + grondvorm = een beleefde manier om te zeggen dat je iets niet wilt: I'd rather not talk about it.
• It turns out (that) + bijzin = je hebt iets verrassends ontdekt; No wonder + bijzin = dat verklaart het.

• Tet is next week, and I can't wait to see my family.

  Volgende week is het Tet, en ik kan niet wachten om mijn familie te zien.

• It's late. It's time to go home.

  Het is laat. Tijd om naar huis te gaan.

• It's about time you told her the truth.

  Het wordt hoog tijd dat je haar de waarheid vertelt. (told: vorm van de verleden tijd, betekenis van nu)

• It turns out Minh is Lan's cousin.

  Het blijkt dat Minh de neef van Lan is.

• You didn't sleep last night? No wonder you're tired.

  Heb je vannacht niet geslapen? Geen wonder dat je moe bent.

• To be honest, … — vóór een eerlijke mening: To be honest, I didn't enjoy the film.
• If you ask me, … / The way I see it, … — je persoonlijke mening geven: If you ask me, it's too expensive.
• Having said that, … / On the other hand, … — de andere kant toevoegen: The flat is small. Having said that, it's in a great area.
• By the way, … — van onderwerp veranderen: By the way, did you get my message?
• At the end of the day, … — wat uiteindelijk het belangrijkst is: At the end of the day, your health is what matters.
• I'm afraid (that) … / I'm afraid so / I'm afraid not — beleefd slecht nieuws brengen: I'm afraid I can't come.

💡Een veelgemaakte vergissing is As far as I concern. De juiste uitdrukking is As far as I'm concerned, … = volgens mij / wat mij betreft.

• ✗It's worth to try the street food here.

  ✓It's worth trying the street food here.

  Worth + -ing.

• ✗There's no point to argue with him.

  ✓There's no point (in) arguing with him.

  No point (in) + -ing.

• ✗I can't wait seeing you.

  ✓I can't wait to see you.

  Can't wait + to + werkwoord.

• ✗I look forward to hear from you.

  ✓I look forward to hearing from you.

  De to in look forward to is een voorzetsel → -ing.

• ✗It's time we go home.

  ✓It's time to go home. / It's time we went home.

  It's time + to + werkwoord, of + een bijzin in de verleden tijd.

• ✗I couldn't help but laughing.

  ✓I couldn't help laughing. / I couldn't help but laugh.

  Help + -ing, of help but + grondvorm.