Quite / pretty / rather / fairly

Quite, pretty, rather, fairly วางหน้าคำคุณศัพท์หรือคำกริยาวิเศษณ์ หมายถึง “ในระดับหนึ่ง” — มักน้อยกว่า very แต่มากกว่า a little แต่ละคำให้ความรู้สึกต่างกัน:

• Hue is quite quiet at night.

  เว้ตอนกลางคืนค่อนข้างเงียบ

• Our new flat is pretty small, but it's cheap.

  อพาร์ตเมนต์ใหม่ของเราค่อนข้างเล็ก แต่ราคาถูก

• I'm fairly sure the shop opens at nine.

  ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าร้านเปิดเก้าโมง

• The bus was rather slow this morning.

  เช้านี้รถเมล์ช้าทีเดียว

💡ภาษาไทยใช้ “ค่อนข้าง” คำเดียวแทนได้เกือบทั้งสี่คำ เพื่อความปลอดภัย: ในภาษาพูดทั่วไปใช้ pretty หรือ quite; ถ้าจะติแบบนุ่มนวลใช้ rather หรือ a bit; ถ้าจะชมจริงใจให้พูดว่า really good — ในอังกฤษแบบบริติช quite good อาจฟังเหมือนแค่ “ก็พอได้”

1. Quite = ค่อนข้าง — ใช้กับคำคุณศัพท์ทั่วไป (good, big, interesting, often…) ในอังกฤษแบบบริติช คำนี้อ่อนกว่า very และน้ำเสียงก็สำคัญ: ถ้าเน้นเสียงที่ “quite” จะฟังดูไม่ค่อยกระตือรือร้น ในอังกฤษแบบอเมริกัน quite มักฟังหนักแน่น ใกล้เคียง very

• The story is quite interesting.

  เรื่องนี้ค่อนข้างน่าสนใจ (บริติช: ก็น่าสนใจดี; อเมริกัน: น่าสนใจมาก)

• We see each other quite often.

  เราเจอกันค่อนข้างบ่อย

2. Quite = โดยสมบูรณ์ ทีเดียว — ใช้กับคำคุณศัพท์ที่มีความหมาย “สัมบูรณ์” เช่น sure, right, true, clear, different, certain, impossible, amazing ความหมายนี้เหมือนกันทั้งแบบบริติชและอเมริกัน

• You're quite right — we should leave now.

  คุณพูดถูกทีเดียว — เราควรไปกันเดี๋ยวนี้

• Life in the city is quite different from life in my village.

  ชีวิตในเมืองต่างจากชีวิตในหมู่บ้านของฉันโดยสิ้นเชิง

Not quite = ไม่ทั้งหมด ไม่เชิง “I don't quite understand” เป็นวิธีบอกอย่างสุภาพว่าคุณยังไม่เข้าใจ

• I'm not quite ready. Give me five minutes.

  ฉันยังไม่ค่อยพร้อม ขอเวลาอีกห้านาที

• Sorry, I don't quite understand the question.

  ขอโทษนะ ฉันไม่ค่อยเข้าใจคำถาม

ในรูป a/an + คำคุณศัพท์ + คำนาม คำว่า quite มักวางหน้า a/an ส่วน pretty และ fairly วางหลัง a/an ส่วน rather วางได้ทั้งสองตำแหน่ง

Quite (แต่ไม่ใช่ pretty) ยังใช้ในแบบต่อไปนี้ได้ด้วย:

• quite a + คำนาม (ไม่มีคำคุณศัพท์) = เป็นเรื่องใหญ่หรือไม่ธรรมดา: It was quite a surprise (เซอร์ไพรส์มากทีเดียว)
• quite a lot (of) และ quite a few = จำนวนหรือปริมาณค่อนข้างมาก: There were quite a few people at the party (ในงานปาร์ตี้มีคนเยอะพอสมควร)
• quite + like / enjoy = ชอบ แต่ไม่ถึงกับชอบมาก (อังกฤษแบบบริติช): I quite like jazz, but it's not my favourite
• quite + agree = เห็นด้วยทุกอย่าง: I quite agree — it's too expensive

Rather มักใช้กับความหมายด้านลบ: rather cold, rather expensive, rather boring (ตรงนี้ใช้ quite ก็ได้) ถ้าใช้กับความหมายด้านบวก rather จะหมายถึง “ดีกว่าที่คิดไว้”

มีแค่ rather (ไม่ใช่ quite, pretty หรือ fairly) ที่ใช้กับขั้นกว่าหรือ too ได้โดยตรง: rather better, rather more expensive, rather too fast กับขั้นกว่ายังใช้ a bit / much / a lot ได้ด้วย — ดูบทเรียน “ขั้นกว่า + much / a bit / far”

• I didn't expect much, but the film was rather good.

  ฉันไม่ได้คาดหวังอะไรมาก แต่หนังก็ดีกว่าที่คิด

• This laptop is rather faster than my old one.

  แล็ปท็อปเครื่องนี้เร็วกว่าเครื่องเก่าของฉันพอสมควร

• The taxi driver was going rather too fast.

  คนขับแท็กซี่ขับเร็วเกินไปหน่อย

Fairly อ่อนที่สุด: fairly good = พอใช้ได้ ไม่ได้ดีจริง ๆ มักใช้กับความหมายกลาง ๆ หรือบวกเล็กน้อย

• My English is fairly good, but I still make mistakes.

  ภาษาอังกฤษของฉันก็พอใช้ได้ แต่ยังพูดผิดอยู่

💡อย่าสับสนกับ would rather (= อยากจะ…มากกว่า): I'd rather stay home tonight (คืนนี้ฉันอยากอยู่บ้านมากกว่า) นั่นเป็นอีกโครงสร้างหนึ่ง — ดูบทเรียน “‘Would rather’ / ‘had better’”

• ✗It was pretty a good film.

  ✓It was a pretty good film.

  pretty วางหลัง a/an

• ✗We live in a quite old house.

  ✓We live in quite an old house.

  quite มักวางหน้า a/an

• ✗Today is fairly hotter than yesterday.

  ✓Today is rather hotter than yesterday. / Today is a bit hotter than yesterday.

  fairly ไม่ใช้กับขั้นกว่า

• ✗Sorry, I don't pretty understand.

  ✓Sorry, I don't quite understand.

  not quite = ไม่ทั้งหมด; pretty ใช้กับกริยาแบบนี้ไม่ได้

• ✗There were quite lot of people.

  ✓There were quite a lot of people.

  วลีตายตัวคือ quite a lot of