During o while

During y while indican que algo pasa en el tiempo de otra cosa. La diferencia está en lo que va después: during + sustantivo, while + oración (sujeto + verbo). For responde a otra pregunta: cuánto tiempo.

💡El español hace la misma distinción: during ≈ “durante” + sustantivo, while ≈ “mientras” + verbo conjugado. Comprobación rápida: ¿hay sujeto + verbo después? Sí → while. Solo un sustantivo → during.

1. Algo pasa en algún momento de un periodo o evento

• My phone rang twice during the meeting.

  Mi teléfono sonó dos veces durante la reunión.

• Someone knocked on the door during the night.

  Alguien llamó a la puerta durante la noche.

2. Durante todo el periodo

• Most shops in our street close during Tet.

  La mayoría de las tiendas de nuestra calle cierran durante el Tet.

• Nobody said a word during the whole trip.

  Nadie dijo ni una palabra en todo el viaje.

Combinaciones frecuentes: during the day / the night / the summer / the week / the war / the 1990s / my stay / the lesson / the meal.

1. Dos cosas que pasan al mismo tiempo

• Linh listens to podcasts while she cooks.

  Linh escucha pódcasts mientras cocina.

• Could you hold my coffee while I find my keys?

  ¿Me sostienes el café mientras busco las llaves?

2. Un hecho corto interrumpe otro más largo: el más largo suele ir en pasado continuo (mira la lección “Past continuous”)

• Someone stole my bag while I was waiting for the train.

  Me robaron la bolsa mientras esperaba el tren.

• While we were having dinner, the power went out.

  Mientras cenábamos, se fue la luz.

3. Hablar del futuro: while + presente (no will)

• Can you water my plants while I'm away?

  ¿Puedes regar mis plantas mientras esté fuera? (no: while I will be away)

• I'll do the shopping while you're at the dentist.

  Yo hago las compras mientras estás en el dentista.

4. Forma corta: while + -ing (cuando las dos partes tienen el mismo sujeto)

• Please don't use your phone while driving.

  Por favor, no uses el teléfono mientras conduces.

• She hurt her back while lifting a heavy box.

  Se lastimó la espalda al levantar una caja pesada.

💡While tiene un segundo significado, “mientras que”, que sirve para contrastar dos cosas: My brother loves football, while I prefer badminton. Este sentido no tiene nada que ver con el tiempo.

For + un periodo de tiempo dice cuánto dura algo. During + un periodo o evento dice cuándo pasa. No uses during para medir la duración: no “I waited during two hours”. Ojo: en español se dice “durante dos horas”, pero en inglés es for two hours.

• We went to Phu Quoc for five days during the summer holidays.

  Fuimos cinco días a Phu Quoc durante las vacaciones de verano. (for = cuánto tiempo, during = cuándo)

• It rained for three hours during the night.

  Llovió tres horas seguidas durante la noche.

• I learned to cook while I was living in Osaka.

  Aprendí a cocinar mientras vivía en Osaka. (while + oración)

• I learned to cook during my time in Osaka.

  Aprendí a cocinar durante mi estancia en Osaka. (during + sustantivo)

💡During the last two weeks es correcto: “the last two weeks” es un periodo concreto, no una respuesta a “¿cuánto tiempo?”. Para dar la duración, usa for: I've been sick for two weeks.

• ✗During I was cooking, I burnt my hand.

  ✓While I was cooking, I burnt my hand.

  Sigue una oración → while.

• ✗I fell asleep while the film.

  ✓I fell asleep during the film.

  Solo sigue un sustantivo → during.

• ✗I lived in Da Nang during five years.

  ✓I lived in Da Nang for five years.

  Duración → for.

• ✗I'll call you while I will be in Hanoi.

  ✓I'll call you while I'm in Hanoi.

  Después de while, usa el presente para el futuro.

• ✗Don't talk during eating.

  ✓Don't talk while eating.

  Con una acción en -ing, usa while.