Verbo + to-infinitivo

Muchos verbos van seguidos de to + la forma base de otro verbo (el infinitivo con to). Solo el primer verbo cambia de tiempo; la parte to + verbo nunca cambia.

💡not va antes de to: decided not to go. En el habla se oye “to not go”, pero not to go es la forma estándar y la opción más segura por escrito.

1. Querer, esperar, planear, decidir: want, would like, hope, plan, decide, intend, expect, aim, choose

• I'm hoping to visit Hoi An this summer.

  Espero visitar Hoi An este verano.

• We've decided to rent a smaller flat.

  Hemos decidido alquilar un apartamento más pequeño.

• Nam plans to open his own cafe one day.

  Nam piensa abrir su propio café algún día.

2. Prometer, aceptar, negarse, ofrecerse, amenazar, quedar: promise, agree, refuse, offer, threaten, arrange

• My neighbour offered to water my plants while I was away.

  Mi vecino se ofreció a regar mis plantas mientras yo no estaba.

• The taxi driver refused to use the meter.

  El taxista se negó a usar el taxímetro.

• We've arranged to meet at eight.

  Quedamos en vernos a las ocho.

3. Intentar, lograr, no lograr, aprender, poder permitirse: try, manage, fail, attempt, learn, can't afford

• I finally managed to fix the printer.

  Por fin logré arreglar la impresora. (manage = conseguir hacer algo difícil)

• He failed to notice the red light.

  No se dio cuenta del semáforo en rojo.

• My son is learning to ride a bike.

  Mi hijo está aprendiendo a andar en bicicleta.

• Students often can't afford to buy new textbooks.

  Los estudiantes a menudo no pueden permitirse comprar libros nuevos.

4. Parecer, soler, fingir, dar la casualidad: seem, appear, tend, pretend, happen

• Linh seems to know everyone here.

  Parece que Linh conoce a todo el mundo aquí.

• I tend to talk too fast when I'm nervous.

  Suelo hablar demasiado rápido cuando estoy nervioso.

• He pretended to be asleep.

  Fingió estar dormido.

• Do you happen to know her number?

  ¿Por casualidad sabes su número?

Después de seem, appear, pretend, tend… puedes usar to + verbo, y también to be + -ing (algo en curso) y to have + participio (algo que pasó antes).

Verbos como decide, know, learn, explain y wonder también pueden ir con palabra interrogativa + to + verbo: I don't know what to say. Mira la lección “Palabra interrogativa + to-infinitivo”.

No adivines la forma por el significado: muchas parejas de verbos significan casi lo mismo, pero uno lleva to + verbo y el otro -ing (mira la lección “Verbo + -ing”). Cuidado con look forward to: aquí to es una preposición, así que va seguido de -ing.

• I hope to see you soon. / I'm looking forward to seeing you.

  Espero verte pronto. / Tengo muchas ganas de verte.

• She agreed to lend me her notes.

  Aceptó prestarme sus apuntes.

💡Aquí to es solo la marca del infinitivo; no indica dirección ni finalidad. Cuando to es una preposición de verdad (look forward to, be used to, object to), va seguido de -ing; mira la lección “Preposición + -ing”.

• ✗We decided going by train.

  ✓We decided to go by train.

  decide + to + verbo.

• ✗I hope seeing you soon.

  ✓I hope to see you soon.

  hope + to + verbo.

• ✗He promised not be late again.

  ✓He promised not to be late again.

  La negativa es not to + verbo; no quites el to.

• ✗I'm agree to help you.

  ✓I agree to help you.

  agree es un verbo; no le añadas am (aunque en español digamos “estoy de acuerdo”).

• ✗I hope you to pass the exam.

  ✓I hope (that) you pass the exam.

  hope no va seguido de persona + to; usa una oración con that.

• ✗She refused answering my question.

  ✓She refused to answer my question.

  refuse + to + verbo.