Verbe + to-infinitif

Beaucoup de verbes sont suivis de to + la base verbale (l'infinitif avec to). Seul le premier verbe se conjugue ; la partie to + verbe ne change jamais.

💡not se place devant to : decided not to go. On entend « to not go » à l'oral, mais not to go est la forme standard et le choix le plus sûr à l'écrit.

1. Vouloir, espérer, prévoir, décider : want, would like, hope, plan, decide, intend, expect, aim, choose

• I'm hoping to visit Hoi An this summer.

  J'espère visiter Hoi An cet été.

• We've decided to rent a smaller flat.

  Nous avons décidé de louer un appartement plus petit.

• Nam plans to open his own cafe one day.

  Nam compte ouvrir son propre café un jour.

2. Promettre, accepter, refuser, proposer, menacer, convenir : promise, agree, refuse, offer, threaten, arrange

• My neighbour offered to water my plants while I was away.

  Mon voisin a proposé d'arroser mes plantes pendant mon absence.

• The taxi driver refused to use the meter.

  Le chauffeur de taxi a refusé de mettre le compteur.

• We've arranged to meet at eight.

  Nous avons convenu de nous retrouver à huit heures.

3. Essayer, réussir, échouer, apprendre, avoir les moyens : try, manage, fail, attempt, learn, can't afford

• I finally managed to fix the printer.

  J'ai enfin réussi à réparer l'imprimante. (manage = réussir à faire quelque chose de difficile)

• He failed to notice the red light.

  Il n'a pas remarqué le feu rouge.

• My son is learning to ride a bike.

  Mon fils apprend à faire du vélo.

• Students often can't afford to buy new textbooks.

  Les étudiants n'ont souvent pas les moyens d'acheter des manuels neufs.

4. Sembler, avoir tendance à, faire semblant, se trouver que : seem, appear, tend, pretend, happen

• Linh seems to know everyone here.

  Linh a l'air de connaître tout le monde ici.

• I tend to talk too fast when I'm nervous.

  J'ai tendance à parler trop vite quand je suis stressé.

• He pretended to be asleep.

  Il a fait semblant de dormir.

• Do you happen to know her number?

  Tu connaîtrais son numéro, par hasard ?

Après seem, appear, pretend, tend…, on peut utiliser to + verbe, mais aussi to be + -ing (une action en cours) et to have + participe passé (une action antérieure).

Des verbes comme decide, know, learn, explain et wonder peuvent aussi être suivis de mot interrogatif + to + verbe : I don't know what to say. Voir la leçon « Mot interrogatif + to-infinitif ».

Ne devine pas la forme d'après le sens : beaucoup de paires de verbes veulent presque dire la même chose, mais l'un prend to + verbe et l'autre -ing (voir la leçon « Verbe + -ing »). Attention à look forward to : ici, to est une préposition, donc il est suivi de -ing.

• I hope to see you soon. / I'm looking forward to seeing you.

  J'espère te voir bientôt. / J'ai hâte de te voir.

• She agreed to lend me her notes.

  Elle a accepté de me prêter ses notes.

💡Ici, to est simplement la marque de l'infinitif ; il n'exprime ni la direction ni le but. Quand to est une vraie préposition (look forward to, be used to, object to), il est suivi de -ing — voir la leçon « Préposition + -ing ».

• ✗We decided going by train.

  ✓We decided to go by train.

  decide + to + verbe.

• ✗I hope seeing you soon.

  ✓I hope to see you soon.

  hope + to + verbe.

• ✗He promised not be late again.

  ✓He promised not to be late again.

  La négation est not to + verbe ; garde le to.

• ✗I'm agree to help you.

  ✓I agree to help you.

  agree est un verbe ; n'ajoute pas am (même si on dit « je suis d'accord » en français).

• ✗I hope you to pass the exam.

  ✓I hope (that) you pass the exam.

  hope ne se construit pas avec personne + to ; utilise une proposition avec that.

• ✗She refused answering my question.

  ✓She refused to answer my question.

  refuse + to + verbe.