-ing ou to : remember, forget, stop, try, need

Certains verbes peuvent être suivis à la fois de -ing et de to + verbe. Il y a deux cas :

• Le sens change : remember, forget, regret, stop, try, go on, need — la mauvaise forme donne le mauvais sens.
• Peu ou pas de différence : like, love, hate, prefer, can't bear, start, begin, continue — les deux formes conviennent.

💡Un moyen mnémotechnique pour remember / forget / regret : -ing regarde en arrière — l'action a eu lieu avant qu'on s'en souvienne, qu'on l'oublie ou qu'on la regrette. to regarde en avant — l'action n'a pas encore eu lieu ; elle vient après.

remember : quelque chose qu'on a fait (-ing) ou quelque chose à faire (to)

• I remember locking the door, so don't worry.

  Je me souviens d'avoir fermé la porte à clé, donc ne t'inquiète pas.

• Remember to lock the door when you go out.

  Pense à fermer la porte à clé quand tu sors.

forget : forget + -ing s'utilise surtout dans I'll never forget… ou quand on n'arrive pas à se rappeler quelque chose qu'on a fait. Oublier de faire une tâche, c'est presque toujours forget to.

• I'll never forget seeing the rice terraces in Sa Pa.

  Je n'oublierai jamais le jour où j'ai vu les rizières en terrasses de Sa Pa.

• Sorry, I forgot to reply to your message.

  Désolé, j'ai oublié de répondre à ton message.

regret : regretter le passé (-ing) ou regretter de devoir annoncer une nouvelle (to, soutenu)

• I regret not learning to swim when I was young.

  Je regrette de ne pas avoir appris à nager quand j'étais petit.

• We regret to announce that the 9:15 train to Hue has been cancelled.

  Nous avons le regret de vous annoncer que le train de 9 h 15 à destination de Hué est supprimé.

stop + -ing = arrêter de faire quelque chose. stop + to + verbe = interrompre (ce qu'on fait) pour faire autre chose — ici, to exprime le but.

• My dad stopped smoking five years ago.

  Mon père a arrêté de fumer il y a cinq ans.

• On the way to Da Lat, we stopped to buy some strawberries.

  Sur la route de Da Lat, on s'est arrêtés pour acheter des fraises.

go on + -ing = continuer la même activité. go on + to + verbe = terminer une chose et passer à quelque chose de nouveau.

• She went on talking even after the bell rang.

  Elle a continué à parler même après la sonnerie.

• After the introduction, the teacher went on to explain the homework.

  Après l'introduction, le professeur est passé à l'explication des devoirs.

try + to + verbe = faire un effort pour faire quelque chose de difficile (on peut échouer). try + -ing = tester une méthode pour voir si elle marche.

• I tried to open the jar, but the lid wouldn't move.

  J'ai essayé d'ouvrir le bocal, mais le couvercle ne bougeait pas.

• If you can't sleep, try drinking some warm milk.

  Si tu n'arrives pas à dormir, essaie de boire un peu de lait chaud.

need + to + verbe = le sujet doit le faire. need + -ing = ça doit être fait, comme need to be + participe passé. Need + -ing est courant en anglais britannique ; need to be + participe passé fonctionne partout.

• I need to charge my phone.

  Il faut que je recharge mon téléphone.

• This shirt needs ironing.

  Cette chemise a besoin d'être repassée. (= needs to be ironed)

💡En français, on dit « cette chemise a besoin d'être repassée » — garde ce réflexe passif en anglais. « This shirt needs to iron » voudrait dire que la chemise repasse quelque chose ! Dis needs ironing ou needs to be ironed.

help peut être suivi de to + verbe ou de la base verbale, avec le même sens. Mais can't help + -ing = ne pas pouvoir s'empêcher de.

• Can you help me (to) carry these boxes?

  Tu peux m'aider à porter ces cartons ?

• I couldn't help smiling when I read her card.

  Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire en lisant sa carte.

Avec like, love, hate, prefer, can't bear, start, begin, continue, -ing et to + verbe veulent presque dire la même chose.

• It started raining just as we left. = It started to rain just as we left.

  Il a commencé à pleuvoir juste au moment où nous partions.

• I love cooking for my family. = I love to cook for my family.

  J'adore cuisiner pour ma famille.

• L'anglais britannique utilise souvent like + -ing pour le plaisir et like + to + verbe pour une habitude qu'on juge raisonnable : I like to get to the airport early. L'anglais américain utilise like + to + verbe plus largement, aussi pour le plaisir.
• would like / would love / would hate / would prefer sont presque toujours suivis de to + verbe : Would you like to join us? Voir la leçon « Would like » pour un souhait poli.
• prefer : prefer -ing to -ing, ou prefer to + verbe rather than + verbe : I prefer walking to driving. / I prefer to walk rather than drive.
• Les anglophones évitent en général deux formes en -ing à la suite avec start / begin / continue : It's starting to rain (plus naturel que « starting raining »).

• ✗Don't forget locking the door.

  ✓Don't forget to lock the door.

  Une tâche encore à faire → forget to.

• ✗I remember to meet her at a party years ago.

  ✓I remember meeting her at a party years ago.

  Se souvenir d'un événement passé → remember -ing.

• ✗We stopped buying some fruit on the way home.

  ✓We stopped to buy some fruit on the way home.

  S'arrêter pour acheter → stop to.

• ✗The car needs to wash.

  ✓The car needs washing. / The car needs to be washed.

  La voiture ne peut rien laver → sens passif.

• ✗It's starting raining.

  ✓It's starting to rain.

  Évite deux formes en -ing à la suite.

• ✗I'd like going to the beach this weekend.

  ✓I'd like to go to the beach this weekend.

  would like + to + verbe.