Les questions indirectes

Une question indirecte est une question intégrée dans une autre phrase (Do you know…?, Could you tell me…?, I wonder…). La question intégrée suit l'ordre de la phrase affirmative : mot interrogatif + sujet + verbe, et do / does / did disparaissent.

💡Quand does / did disparaissent, leur temps passe sur le verbe principal : What time does it open? → … what time it opens. Why did she leave? → … why she left.

1. Pour demander poliment, surtout à des inconnus, à des clients ou à ton patron — c'est plus doux qu'une question directe

• Excuse me, do you know where the nearest ATM is?

  Excusez-moi, vous savez où se trouve le distributeur le plus proche ?

• Could you tell me how far it is to the airport?

  Pourriez-vous me dire à quelle distance se trouve l'aéroport ?

• Would you mind telling me what you think of the plan?

  Ça vous dérangerait de me dire ce que vous pensez du projet ?

2. Pour dire ce qu'on se demande ou ce qu'on ne sait pas — ce sont des phrases affirmatives, elles se terminent donc par un point

• I wonder what she wants for her birthday.

  Je me demande ce qu'elle veut pour son anniversaire.

• I have no idea where he went last night.

  Je n'ai aucune idée d'où il est allé hier soir.

• I can't remember where I parked the car.

  Je ne me souviens plus où j'ai garé la voiture.

• Introductions qui sont des questions (?) : Do you know…? / Could you tell me…? / Can you tell me…? / Do you have any idea…? / Would you mind telling me…? / Can you remember…?
• Introductions qui sont des affirmations (.) : I wonder… / I don't know… / I'm not sure… / I have no idea… / I'd like to know… / I can't remember…
• La ponctuation finale dépend de la phrase principale, pas de la question intégrée.

Une question fermée (réponse yes/no) n'a pas de mot interrogatif, on ajoute donc if ou whether. Les deux ont le même sens ; whether est un peu plus formel et s'emploie souvent avec or not.

• Do you know if the restaurant is open today?

  Tu sais si le restaurant est ouvert aujourd'hui ?

• I'm not sure whether it will rain or not.

  Je ne sais pas s'il va pleuvoir ou non.

• It depends on whether we have enough time.

  Ça dépend si on a assez de temps. (après une préposition, seulement whether)

• I can't decide whether to buy it.

  Je n'arrive pas à décider si je l'achète ou non. (devant to + verbe, seulement whether)

Si who / what / which est le sujet, la question directe suit déjà l'ordre de la phrase affirmative (sans do/did), donc rien ne change dans la question indirecte. Voir aussi la leçon « Questions sur le sujet ou sur l'objet ».

• Who broke the window? → Do you know who broke the window?

  Qui a cassé la fenêtre ? → Tu sais qui a cassé la fenêtre ?

• What happened? → Can you tell me what happened?

  Qu'est-ce qui s'est passé ? → Tu peux me dire ce qui s'est passé ?

Mais avec be + nom, be passe à la fin : Who is that man? → Do you know who that man is? (pas : who is that man).

💡Les questions indirectes ne font pas reculer le temps, car tu poses la question maintenant : Do you know where she lives? On ne fait reculer le temps que pour rapporter la question de quelqu'un d'autre : She asked me where I lived — voir la leçon « Le discours indirect ».

• ✗Do you know where is the post office?

  ✓Do you know where the post office is?

  La question intégrée suit l'ordre de la phrase affirmative : sujet + verbe.

• ✗I wonder what does she want for her birthday.

  ✓I wonder what she wants for her birthday.

  Supprime does et ajoute -s au verbe principal.

• ✗Can you tell me does this bus go to Ben Thanh Market?

  ✓Can you tell me if this bus goes to Ben Thanh Market?

  Question fermée → if/whether + ordre de la phrase affirmative.

• ✗Do you know how old is your grandfather?

  ✓Do you know how old your grandfather is?

  How old + sujet + be.

• ✗Could you tell me where did you buy that jacket?

  ✓Could you tell me where you bought that jacket?

  Supprime did et mets le verbe principal au passé.

• ✗I don't know where she's going?

  ✓I don't know where she's going.

  La phrase principale est une affirmation, elle se termine donc par un point.