“Would rather” / “had better”

had better ('d better) + grondvorm (zonder to) = je moet het echt doen, anders komt er een probleem of gevaar — zoals het Nederlandse “je kunt maar beter…”. Hoewel er “had” in zit, gaat het over nu / de toekomst, niet over het verleden. Ontkennend: had better not + werkwoord.

• It's going to rain. You'd better take an umbrella.

  Het gaat regenen. Je kunt maar beter een paraplu meenemen.

• We'd better leave now, or we'll miss the train.

  We kunnen beter nu gaan, anders missen we de trein.

• You'd better not be late for the interview.

  Zorg maar dat je niet te laat komt voor het sollicitatiegesprek.

💡In 'd better is 'd = had; in 'd rather is 'd = would. In snelle, informele spreektaal laten mensen de 'd vaak weg (“You better go”) — dat is informeel; schrijf 'd better of had better.

• should: algemeen advies of een mening; past in elke situatie.
• had better: een concrete situatie, nu meteen, met een gevolg als je het niet doet.
• had better klinkt sterk, soms als een waarschuwing (You'd better pay me back!). Tegen je baas of een oudere gebruik je liever should of “Maybe you could…” om beleefd te zijn.
• had better gebruik je niet voor het verleden; voor “het was een goed idee geweest” gebruik je should have + V3.

• You should read more English books.

  Je zou meer Engelse boeken moeten lezen. (algemeen advies)

• The exam is tomorrow. You'd better go to bed early.

  Het examen is morgen. Je kunt maar beter vroeg naar bed gaan. (concreet, met een gevolg)

would rather ('d rather) + grondvorm (zonder to) = in een bepaalde situatie liever iets doen. Twee handelingen vergelijken: would rather + werkwoord + than + werkwoord (allebei grondvorm). Ontkennend: would rather not + werkwoord.

• I'd rather stay in tonight. I'm really tired.

  Ik blijf vanavond liever thuis. Ik ben echt moe.

• I'd rather walk than take a taxi.

  Ik loop liever dan dat ik een taxi neem.

• Would you rather have tea or coffee?

  Wil je liever thee of koffie?

• Shall we go to karaoke? — I'd rather not.

  Zullen we gaan karaoken? — Liever niet. (een beleefd nee)

Wil je dat iemand anders iets doet (of niet doet), gebruik dan would rather + onderwerp + past simple. Het werkwoord staat in de verleden tijd, maar de betekenis is nu / toekomst. Ontkennend: didn't. “I'd rather you didn't” is een heel beleefde manier om nee te zeggen of iemand te vragen iets niet te doen.

• I'd rather you didn't smoke in the car.

  Ik heb liever niet dat je in de auto rookt.

• My parents would rather I studied medicine.

  Mijn ouders hadden liever dat ik geneeskunde studeerde.

• Shall I call him now? — I'd rather you waited until tomorrow.

  Zal ik hem nu bellen? — Ik heb liever dat je tot morgen wacht.

💡Haal de verbindingswoorden niet door elkaar: prefer A to B (niet than), maar would rather A than B (niet to): I prefer tea to coffee. / I'd rather have tea than coffee.

• ✗You had better to see a doctor.

  ✓You had better see a doctor.

  Geen to na had better.

• ✗You'd better don't drive tonight.

  ✓You'd better not drive tonight.

  Ontkennend: had better not + werkwoord.

• ✗You would better ask first.

  ✓You had better ask first.

  'd better betekent had better, niet would.

• ✗I'd rather to walk.

  ✓I'd rather walk.

  Na would rather komt de grondvorm zonder to.

• ✗I'd rather you don't tell anyone.

  ✓I'd rather you didn't tell anyone.

  would rather + persoon + verleden tijd; in spreektaal hoor je soms de tegenwoordige tijd, maar de verleden tijd is de standaard.

• ✗I prefer tea than coffee.

  ✓I prefer tea to coffee.

  prefer A to B.