Voix passive

Le passif se forme avec be + participe passé (V3). Le complément d'objet de la phrase active devient le sujet ; be se conjugue selon le temps et le nouveau sujet, tandis que le V3 ne change jamais.

• Someone cleans the office every evening. → The office is cleaned every evening.

  Quelqu'un nettoie le bureau tous les soirs. → Le bureau est nettoyé tous les soirs.

• A taxi driver found my wallet. → My wallet was found by a taxi driver.

  Un chauffeur de taxi a trouvé mon portefeuille. → Mon portefeuille a été trouvé par un chauffeur de taxi.

• Négation : place not après le premier auxiliaire — The email wasn't sent. / It hasn't been fixed yet.
• Question : place le premier auxiliaire devant le sujet — Was it sent? / Has it been fixed? / When was this house built?
• Les temps du perfect continu (has been being done…) ne s'emploient presque jamais au passif.

💡Le passif anglais se forme avec be + V3, que l'événement soit agréable ou non : I was invited, I was fined. Là où le français dit souvent « on » (« on m'a invité », « ici, on parle anglais »), l'anglais préfère volontiers le passif : I was invited, English is spoken here. Et si le sujet ne fait pas l'action, le passif est obligatoire : pas « This house built in 1990 » mais This house was built in 1990.

Après can, must, should, may, might, will, have to, need to…, utilise be + V3. Pour le passé, utilise modal + have been + V3.

• All phones must be turned off during the exam.

  Tous les téléphones doivent être éteints pendant l'examen.

• This problem can't be solved without a calculator.

  Ce problème ne peut pas être résolu sans calculatrice.

• The grass is too long. It needs to be cut.

  L'herbe est trop haute. Il faut la tondre.

• This report should have been finished last week.

  Ce rapport aurait dû être terminé la semaine dernière. (should have been + V3 : quelque chose qui aurait dû se produire)

• My bag isn't here. It might have been taken by mistake.

  Mon sac n'est pas là. Il a peut-être été pris par erreur.

Après un verbe qui se construit avec to + verbe, utilise to be + V3 ; après une préposition ou un verbe suivi de -ing (like, hate, avoid, enjoy…), utilise being + V3.

• I want to be told the truth.

  Je veux qu'on me dise la vérité.

• I hate being told what to do.

  Je déteste qu'on me dise ce que je dois faire.

• She left without being seen.

  Elle est partie sans être vue.

1. On ne sait pas qui a fait l'action, ça n'a pas d'importance, ou c'est évident

• My phone was stolen on the bus yesterday.

  On m'a volé mon téléphone dans le bus hier. (on ne sait pas qui l'a pris)

• Coffee is grown in the Central Highlands.

  Le café est cultivé sur les Hauts Plateaux du Centre.

• He was arrested last night.

  Il a été arrêté hier soir. (par la police, évidemment)

2. C'est la chose ou l'événement qui compte, pas la personne qui a fait l'action — ce dont tu parles vient en premier

• Our school was built in 1965.

  Notre école a été construite en 1965.

• These shoes are made in Vietnam.

  Ces chaussures sont fabriquées au Vietnam.

• Your order hasn't been sent yet.

  Votre commande n'a pas encore été expédiée.

3. Le style formel : avis, informations, modes d'emploi, rapports

• Breakfast is served from 6 to 9.

  Le petit-déjeuner est servi de 6 h à 9 h.

• Two people were injured in the crash.

  Deux personnes ont été blessées dans l'accident.

• The results will be announced on Friday.

  Les résultats seront annoncés vendredi.

💡Dans la conversation de tous les jours, les anglophones utilisent souvent la voix active avec un sujet général comme they, people, someone, you — un peu comme « on » en français : They're building a new mall near my house. Le passif n'est pas « meilleur » que l'actif — choisis-le quand c'est la chose, et non l'auteur de l'action, qui est ton sujet.

Pour dire qui ou quoi a fait l'action, ajoute by + l'auteur de l'action (le complément d'agent) à la fin. La plupart des phrases passives n'ont pas de complément avec by — ajoute-le seulement quand l'information est nouvelle ou importante.

• This picture was painted by my uncle.

  Ce tableau a été peint par mon oncle.

• Our cat was bitten by the neighbour's dog.

  Notre chat a été mordu par le chien du voisin.

• Rice noodles are made from rice flour.

  Les nouilles de riz sont faites avec de la farine de riz. (pas de by : peu importe qui les fabrique)

• by + la personne ou la chose qui fait l'action : The roof was damaged by the storm.
• with + l'outil utilisé : The door was opened with a spare key.
• made of (on voit encore la matière), made from (la matière a été transformée), made in (le lieu) : a table made of wood, paper is made from wood, made in Japan.

• Les verbes à deux compléments (give, send, offer, show, tell, teach, pay…) : on prend en général la personne comme sujet — I was given a free ticket. A free ticket was given to me est possible, mais moins courant.
• Born est toujours au passif : I was born in Hue (pas : I born / I am born).
• Les verbes suivis d'une préposition gardent la préposition après le V3 : The shop was broken into. / The kids are looked after by their grandma.
• Les verbes sans complément d'objet comme happen, arrive, die, appear, disappear, occur n'ont pas de passif : The accident happened at 8 a.m.
• À l'oral, l'anglais utilise aussi get + V3 (got stolen, get paid) — voir la leçon « Le passif avec “get” ». Les phrases comme It is said that… ont leur propre leçon : « It is said that… ».

• Every student was sent an email about the new timetable.

  Chaque élève a reçu un e-mail sur le nouvel emploi du temps.

• My grandmother was born in 1950.

  Ma grand-mère est née en 1950.

• Something strange happened last night.

  Il s'est passé quelque chose de bizarre hier soir. (pas : was happened)

• ✗I born in Can Tho in 2001.

  ✓I was born in Can Tho in 2001.

  En anglais, « born » est un passif : be born.

• ✗The accident was happened near the school.

  ✓The accident happened near the school.

  happen n'a pas de complément d'objet, donc pas de passif.

• ✗The letter was write by my grandmother.

  ✓The letter was written by my grandmother.

  Le passif utilise le participe passé (V3), pas la base verbale.

• ✗The meeting has postponed.

  ✓The meeting has been postponed.

  La réunion n'a rien reporté elle-même — le present perfect au passif, c'est has been + V3.

• ✗This problem can't solve without a calculator.

  ✓This problem can't be solved without a calculator.

  Après un modal, le passif, c'est be + V3.

• ✗This song was written from my uncle.

  ✓This song was written by my uncle.

  L'auteur de l'action se place après by, pas après from.