Richieste, offerte e permessi

Chiedere aiuto, chiedere il permesso, offrire e invitare: per tutte queste cose l'inglese usa domande con can, could, may, would e shall. La tabella raccoglie le strutture principali.

💡In inglese una richiesta diventa cortese con una domanda + please e con could / would. Un ordine secco come “Open the door.” suona autoritario con uno sconosciuto.

Can you…? è informale, per amici e familiari. Could you…? è più cortese e va bene quasi con tutti. Would you mind + -ing? è molto cortese, adatto a un favore più grande. Qui could non ha valore di passato.

• Can you turn the TV down a bit?

  Puoi abbassare un po' la TV?

• Could you say that again, please?

  Potrebbe ripetere, per favore?

• Would you mind waiting a few minutes?

  Le dispiacerebbe aspettare qualche minuto?

💡Mind significa “avere qualcosa in contrario”. Quindi, per dire di sì a Would you mind…?, rispondi No, not at all. / Of course not., oppure semplicemente Sure! Un semplice “Yes” vuol dire “sì, mi dà fastidio”.

Per chiedere qualcosa: Can I have…? / Could I have…? (nei bar e nei negozi, soprattutto negli Stati Uniti, si sente anche Can I get…?). Per chiedere di fare qualcosa: Can I / Could I / May I + verbo?; May I è il più formale. Do you mind if I…? è molto cortese; il verbo dopo if è al present simple.

• Could I have the bill, please?

  Mi porta il conto, per favore?

• Can I borrow your umbrella? I'll bring it back tomorrow.

  Mi presti l'ombrello? Te lo riporto domani.

• May I come in?

  Posso entrare? (formale)

• Do you mind if I open the window?

  Ti dispiace se apro la finestra?

Le risposte: sì → Sure. / Of course. / Go ahead.; un no gentile → Sorry, I'm using it right now. A Could I…? rispondi Yes, of course o Yes, you can, non Yes, you could.

Per offrire aiuto: Shall I…? (britannico), Can I…?, Would you like me to…? o semplicemente I'll…. Per offrire qualcosa o invitare: Would you like + sostantivo / to + verbo?

• You look lost. Can I help you?

  Sembri un po' perso. Posso aiutarti?

• Would you like me to drive you home?

  Vuoi che ti accompagni a casa in macchina?

• Would you like a slice of cake?

  Vuoi una fetta di torta?

• Would you like to come to Hoi An with us next month?

  Ti andrebbe di venire a Hoi An con noi il mese prossimo?

Attenzione: Would you like…? è un'offerta; Do you like…? chiede dei tuoi gusti.

• Do you like green tea? — Yes, I drink it every morning.

  Ti piace il tè verde? — Sì, lo bevo ogni mattina. (domanda sui gusti)

• Would you like some green tea? — Yes, please.

  Vuoi un po' di tè verde? — Sì, grazie. (un'offerta)

Vedi anche la lezione su would like e la lezione “I suggerimenti” (Shall we…? Why don't we…?).

• ✗Would you mind to wait a moment?

  ✓Would you mind waiting a moment?

  mind è seguito da -ing.

• ✗Do you mind if I using your charger?

  ✓Do you mind if I use your charger?

  Present simple dopo if I.

• ✗May I to come in?

  ✓May I come in?

  Niente to dopo may.

• ✗Would you like that I help you?

  ✓Would you like me to help you?

  would like + persona + to + verbo.

• ✗Would you like going to the cinema tonight?

  ✓Would you like to go to the cinema tonight?

  Would like vuole to + verbo.

• ✗Will I carry your bag?

  ✓Shall I carry your bag?

  Per offrire aiuto si usa Shall I / Can I, non Will I.