“Unless / in case / as long as”

Oltre a if, l'inglese ha diversi altri connettivi per esprimere una condizione, ognuno con il suo significato.

💡Proprio come if, tutti questi connettivi vogliono il presente per il futuro, non will: in case it rains (non: in case it will rain), unless you come (non: unless you will come).

Unless contiene già l'idea negativa (“se non”, “a meno che”), quindi il verbo che lo segue di solito è affermativo.

• Unless we leave now, we'll be late.

  Se non partiamo adesso, arriveremo tardi. (= If we don't leave now…)

• I won't call you unless there's a problem.

  Non ti chiamo, a meno che non ci sia un problema.

• Don't touch that unless you know what you're doing.

  Non toccarlo, a meno che tu non sappia cosa stai facendo.

• Do you need a coat? — Not unless it gets really cold.

  Ti serve il cappotto? — No, a meno che non faccia molto freddo.

• Unless si usa quando la condizione è l'unica eccezione. Alcune frasi con if … not non si possono trasformare con unless, soprattutto quando parli di sentimenti verso qualcosa che non succede: I'll be upset if you don't come (non: unless you come).
• Nelle domande di solito si usa if, non unless: What will you do if you don't pass?

In case dà il motivo per fare qualcosa adesso: essere pronti a qualcosa che potrebbe succedere più avanti.

• Save the file now in case the computer crashes.

  Salva subito il file, nel caso il computer si blocchi.

• Take a photo of your passport in case you lose it.

  Fai una foto al passaporto, nel caso lo perdessi.

In case non è la stessa cosa di if. Confronta:

• I'll cook extra rice in case your friends come.

  Cucino un po' di riso in più nel caso vengano i tuoi amici. (cucino adesso, che vengano o no)

• I'll cook extra rice if your friends come.

  Cucino un po' di riso in più se vengono i tuoi amici. (cucino solo se vengono)

• just in case = per una possibilità più piccola, “non si sa mai”: I don't think we'll need it, but I'll bring a charger just in case.
• in case + passato spiega qualcosa che hai fatto: I gave her my number in case she needed help.
• in case of + nome = in caso di (comune su cartelli e istruzioni): In case of fire, use the stairs.
• Nell'inglese americano in case a volte si usa quasi come if: In case you need me, I'm in my office. Mentre impari, tieni separati i due significati come sopra.

Questi connettivi danno una condizione rigida: il risultato si verifica solo se questa condizione è rispettata. As long as / so long as sono comuni nel parlato; provided (that) / providing (that) sono più formali e frequenti in regolamenti e contratti.

• You can borrow my laptop as long as you're careful with it.

  Puoi prendere in prestito il mio portatile, purché tu ne abbia cura.

• As long as you practise every day, your speaking will improve.

  Purché ti eserciti ogni giorno, il tuo inglese parlato migliorerà.

• Guests may use the pool provided that they shower first.

  Gli ospiti possono usare la piscina a condizione che prima facciano la doccia.

• I'll lend you the money, providing you pay me back next month.

  Ti presto i soldi, a condizione che tu me li restituisca il mese prossimo.

💡As long as può riferirsi anche al tempo, “per tutto il tempo che”: You can stay as long as you like. Leggi tutta la frase per capire se si tratta di una condizione o di una durata.

Even if dice che il risultato resta lo stesso che la condizione si verifichi o no. Non confonderlo con even though, che parla di un fatto (vedi la lezione “Although / though / despite”).

• I'm going to the beach even if it rains.

  Vado al mare anche se piove. (non sappiamo ancora se pioverà)

• Even if we leave now, we won't get there on time.

  Anche se partiamo adesso, non arriveremo in tempo.

• Even though it was raining, we went to the beach.

  Anche se pioveva, siamo andati al mare. (pioveva davvero)

• ✗Unless you don't study, you will fail the test.

  ✓Unless you study, you will fail the test. / If you don't study, you will fail the test.

  Unless contiene già la negazione.

• ✗Bring a jacket in case it will get cold.

  ✓Bring a jacket in case it gets cold.

  Per il futuro, dopo in case usa il presente.

• ✗I won't go unless you will come with me.

  ✓I won't go unless you come with me.

  Niente will dopo unless.

• ✗Take an umbrella in case of it rains.

  ✓Take an umbrella in case it rains. / … in case of rain.

  In case + frase; in case of + nome.

• ✗Even it rains, we'll play football.

  ✓Even if it rains, we'll play football.

  Serve even if, non even da solo.

• ✗Even though it rains tomorrow, I'll go.

  ✓Even if it rains tomorrow, I'll go.

  Non sappiamo se pioverà → even if.