Il discorso indiretto

Il discorso diretto riporta le parole esatte tra virgolette. Il discorso indiretto riferisce il senso senza virgolette: said / told + (that) + frase. Puoi omettere that, soprattutto nel parlato. Ricordati di cambiare i pronomi in modo che abbiano senso.

• “I'm tired,” Minh said. → Minh said (that) he was tired.

  “Sono stanco”, ha detto Minh. → Minh ha detto che era stanco.

• “I've lost my keys,” Lan told me. → Lan told me she had lost her keys.

  “Ho perso le chiavi”, mi ha detto Lan. → Lan mi ha detto che aveva perso le chiavi.

Quando il verbo che introduce il discorso è al passato (said, told, asked), il verbo della frase riferita di solito fa un passo indietro nel passato.

Would, could, should, might, ought to e il past perfect restano invariati.

💡Dopo said / told, chiediti quando sono state dette quelle parole. Se è stato nel passato e la situazione è finita, sposta il tempo indietro, come in italiano “ha detto che era stanco”: Minh said he was tired (non: is tired).

1. Il verbo introduttivo è al presente (says, tells, has said): spesso quando riferisci subito un messaggio, o dici quello che qualcuno dice sempre

• My brother says he lost his wallet on the bus this morning.

  Mio fratello dice che stamattina ha perso il portafoglio sull'autobus.

• The weather forecast says it's going to rain all weekend.

  Le previsioni dicono che pioverà tutto il fine settimana.

2. È ancora vero adesso: puoi spostare il tempo indietro oppure lasciarlo com'è

• Lan said she lives in Da Nang. / Lan said she lived in Da Nang.

  Lan ha detto che abita a Da Nang. / Lan ha detto che abitava a Da Nang. (ci abita ancora → vanno bene tutte e due)

• The receptionist told us that the pool closes at nine.

  La receptionist ci ha detto che la piscina chiude alle nove.

3. Ma devi spostarlo indietro quando non è più vero, o è diverso dalla situazione reale di adesso

• You said you didn't like durian, but you've eaten three pieces!

  Avevi detto che il durian non ti piaceva, e ne hai mangiati tre pezzi! (non: you don't like)

Se riferisci le parole in un altro giorno o in un altro posto, cambiano anche le parole di tempo e di luogo. Se è ancora lo stesso giorno e lo stesso posto, lasciale come sono.

• Last week Nam said, “I'll call you tomorrow.” → Last week Nam said he would call me the next day.

  La settimana scorsa Nam ha detto: “Ti chiamo domani.” → La settimana scorsa Nam ha detto che mi avrebbe chiamato il giorno dopo.

• tell + persona (bisogna dire chi ha ascoltato): She told me (that) she was busy. Non “told that…” né “told to me”.
• say + (that) + frase, senza l'ascoltatore subito dopo: She said (that) she was busy. Per nominare l'ascoltatore, usa say to + persona: He said to me that… (meno comune di told me).
• Espressioni fisse: tell the truth / a lie / a story / a joke / the time; say hello / goodbye / sorry / something / no.
• Altri verbi per riferire: explain (to sb) that, promise (that), warn sb that, admit that, complain that, agree that.

• The waiter told us that the kitchen was closed.

  Il cameriere ci ha detto che la cucina era chiusa.

• She promised she would never be late again.

  Ha promesso che non sarebbe mai più arrivata in ritardo.

• The guide warned us that the path was slippery.

  La guida ci ha avvertito che il sentiero era scivoloso.

Una domanda riferita diventa una frase affermativa: il soggetto va prima del verbo, do / does / did spariscono, non c'è il punto interrogativo e il tempo si sposta comunque indietro.

• Domande con wh-: asked (+ persona) + parola interrogativa + soggetto + verbo.
• Domande sì/no: asked (+ persona) + if / whether + soggetto + verbo.
• Richieste e ordini: asked / told + persona + (not) to + verbo — vedi la lezione “Verbo + persona + to-infinito”.

• “Where do you live?” → She asked me where I lived.

  “Dove abiti?” → Mi ha chiesto dove abitavo.

• “Where did you buy this jacket?” → My friend asked me where I had bought that jacket.

  “Dove hai comprato questa giacca?” → Il mio amico mi ha chiesto dove avevo comprato quella giacca.

• “Are you cooking?” → Mai asked if I was cooking.

  “Stai cucinando?” → Mai mi ha chiesto se stavo cucinando.

• “Please wait here.” → The nurse asked us to wait there.

  “Aspettate qui, per favore.” → L'infermiera ci ha chiesto di aspettare lì.

• “Don't touch it!” → He told me not to touch it.

  “Non toccarlo!” → Mi ha detto di non toccarlo.

💡Anche le domande cortesi come Do you know where… is? usano l'ordine della frase affermativa, ma senza spostare il tempo indietro: vedi la lezione “Le domande indirette”.

• ✗She said me she was hungry.

  ✓She told me she was hungry.

  say non può avere l'ascoltatore subito dopo; usa tell + persona.

• ✗She told that she was busy.

  ✓She said that she was busy.

  tell vuole sempre un ascoltatore: told me / told him.

• ✗The waiter told to us that the kitchen was closed.

  ✓The waiter told us that the kitchen was closed.

  tell + persona, senza to.

• ✗He asked me where was the bus station.

  ✓He asked me where the bus station was.

  Le domande riferite usano l'ordine della frase affermativa.

• ✗Nam asked me did I want to join his team.

  ✓Nam asked me if I wanted to join his team.

  Domanda sì/no → if/whether, senza did.

• ✗My boss said he will give me a day off, but he forgot.

  ✓My boss said he would give me a day off, but he forgot.

  La promessa è nel passato e non è stata mantenuta → will diventa would.