Le frasi temporali al futuro

Quando parli di due cose nel futuro, la frase di solito ha due parti: una frase principale (con will, be going to, un imperativo…) e una frase temporale che comincia con when, as soon as, until, before, after… La regola chiave: la frase temporale usa un tempo presente, anche se il significato è futuro.

Le due parti possono scambiarsi di posto. Quando la frase temporale viene prima, si mette la virgola; quando viene dopo, di solito non serve.

• When I get home, I'll call you.

  Quando arrivo a casa, ti chiamo. (frase temporale prima: virgola)

• I'll call you when I get home.

  Ti chiamo quando arrivo a casa. (frase temporale dopo: niente virgola)

💡In italiano spesso si usa il futuro in tutte e due le parti (“quando arriverò a casa, ti chiamerò”), e così molti dicono “when I will get home”. In inglese il futuro va solo nella frase principale; la parte con when / as soon as / until… resta al present simple: when I get home.

not … until significa che l'azione della frase principale avverrà solo dopo l'altra, non prima.

• I won't buy a new phone until this one stops working.

  Non comprerò un telefono nuovo finché questo non smetterà di funzionare.

• Don't open the oven until the cake is ready.

  Non aprire il forno finché la torta non è pronta.

Dopo when, after, as soon as, until… puoi usare il present perfect (have/has + V3) per mostrare che la prima azione è del tutto conclusa prima che cominci la seconda. Usa il present continuous per qualcosa in corso in quel momento. Basta non usare will.

• I'll lend you this book when I've finished it.

  Ti presto questo libro quando l'avrò finito. (prima lo finisco, poi te lo presto)

• When I see Minh, I'll give him your message.

  Quando vedo Minh, gli do il tuo messaggio. (le due cose succedono più o meno insieme)

• You can watch TV after you've done your homework.

  Puoi guardare la TV dopo che hai fatto i compiti.

• I'll read a book while I'm waiting for you.

  Leggerò un libro mentre ti aspetto. (present continuous)

Con after e as soon as, present simple e present perfect di solito hanno lo stesso significato: after I finish = after I've finished. Con when, le due forme possono avere significati diversi, come negli esempi qui sopra.

Entrambi usano il presente per il futuro, ma il significato è diverso: when = sei sicuro che succederà, è solo questione di tempo; if = può succedere oppure no. Vedi anche la lezione “Frasi condizionali”.

• I'll call you when I get to the hotel.

  Ti chiamo quando arrivo in albergo. (sono sicuro che ci arriverò)

• I'll call you if I get lost.

  Ti chiamo se mi perdo. (può darsi che mi perda, può darsi di no)

• When the shop opens, I'll buy some bread.

  Quando apre il negozio, compro il pane. (aprirà di sicuro)

• If the shop is still open, I'll buy some bread.

  Se il negozio è ancora aperto, compro il pane. (non sono sicuro che sia aperto)

💡Per scegliere tra when e if, chiediti: sono sicuro che succederà? “I'll let you know when I get the results” (i risultati arriveranno di sicuro). “Call me if there's a problem” (può anche darsi che non ci siano problemi).

La regola qui sopra vale solo per le frasi temporali. Quando when apre una domanda, o quando la frase con when è il complemento oggetto di un verbo (dopo know, ask, tell me, wonder…) e significa “a che ora / quando”, si usa will normalmente.

• When will you be back?

  Quando torni? (una domanda: will)

• I don't know when she'll arrive.

  Non so quando arriverà. (oggetto di know: will)

• Tell me when you arrive.

  Avvisami quando arrivi. (frase temporale: presente)

• Tell me when you'll arrive.

  Dimmi quando arriverai. (chiedo a che ora: will)

• ✗I'll call you when I will arrive.

  ✓I'll call you when I arrive.

  Nella frase temporale si usa il presente, non will.

• ✗As soon as she will finish, we'll leave.

  ✓As soon as she finishes, we'll leave.

  Dopo as soon as si usa il present simple.

• ✗We won't start until he will come.

  ✓We won't start until he comes.

  Dopo until si usa il present simple.

• ✗When he get home, I'll tell him.

  ✓When he gets home, I'll tell him.

  È sempre present simple, quindi con he/she/it serve la -s.

• ✗After I'll finish work, I'm going to the gym.

  ✓After I finish work, I'm going to the gym.

  Qualunque sia la frase principale, la frase con after resta al presente.

• ✗I'll lend you the book when I will have read it.

  ✓I'll lend you the book when I've read it.

  Per indicare “concluso” usa il present perfect, non will have.