Когда нужен the (а когда нет)

Когда говоришь о людях или вещах в общем (обо всём виде), используй существительное во множественном числе или неисчисляемое без the. Когда собеседник знает, какие именно ты имеешь в виду, нужен the.

Описательная часть после существительного не означает автоматически, что нужен the. Если она по-прежнему описывает тип вещей в целом, the не нужен; если указывает на конкретную группу — ставь the.

• I like working with people who are honest.

  Мне нравится работать с честными людьми. (всё ещё в общем — тип людей)

• I really like the people I work with.

  Мне очень нравятся люди, с которыми я работаю. (конкретная группа)

• Do you like strong black coffee?

  Ты любишь крепкий чёрный кофе? (всё ещё в общем)

• The coffee we had this morning was too sweet.

  Кофе, который мы пили сегодня утром, был слишком сладкий. (конкретный кофе)

• most + существительное — для общего утверждения: Most people like holidays. (не: The most people)
• all + существительное = все вообще; all the + существительное = все из конкретной группы: All plants need water. / All the plants in my garden died.

💡Спроси себя: «Знает ли собеседник, какие именно?» Если имеешь в виду «все вещи этого вида», артикль не нужен: I'm afraid of dogs (собак вообще), а не the dogs.

Используй the, когда такой предмет только один (в мире или в данной ситуации), а также перед превосходной степенью, порядковыми числительными и the same.

• Только один: the sun, the moon, the sky, the sea, the world, the internet, the environment
• Превосходная степень: the best, the tallest, the most expensive
• Порядковые числительные и next / last: the first time, the fifth floor, the next train, the last day
• the same (не: same): We have the same phone.
• Часть чего-либо: the end of the month, the top of the page, the beginning of the film

• The sky was clear and the sea was calm.

  Небо было ясным, а море — спокойным.

• This is the best pho I've ever had.

  Это лучший фо, который я когда-либо ел.

• Our office is on the fifth floor.

  Наш офис на пятом этаже.

• Lan and I were born on the same day.

  Мы с Лан родились в один и тот же день.

Но space (космос) и Earth как название планеты обычно идут без the. И the не ставят перед номером: room 12, page 30, gate 5, platform 2, size 39.

• Would you like to travel into space?

  Ты хотел бы полететь в космос? (не: the space)

• Our flight leaves from gate 5.

  Наш рейс вылетает от выхода 5. (не: the gate 5)

Со словами school, university / college, hospital, prison, church the не нужен, когда имеешь в виду основное назначение места (учёба, лечение, наказание, молитва). The ставят, когда речь о самом здании — например, когда ты приходишь туда как посетитель.

В американском английском немного иначе: американцы обычно говорят in the hospital / to the hospital даже о пациентах и часто используют college для любой учёбы в вузе: She's in college.

Ещё несколько частых выражений тоже без the:

• go to bed / be in bed (спать или отдыхать) — но sit on the bed (конкретный предмет мебели)
• go to work / be at work / start work / finish work
• go home / come home / get home / be at home — перед home нет to

• I'm tired. I'm going to bed.

  Я устал. Пойду спать.

• Don't put your bag on the bed.

  Не клади сумку на кровать. (конкретная кровать)

• Dad is still at work.

  Папа ещё на работе.

• What time did you get home?

  Во сколько ты добрался домой? (не: get to home)

• What did you have for breakfast?

  Что ты ел на завтрак?

• We had a very nice dinner at Lan's house.

  Мы очень вкусно поужинали у Лан. (прилагательное → a)

• My son is learning to play the piano.

  Мой сын учится играть на пианино.

• Do you want to go to the cinema tonight?

  Хочешь сходить в кино сегодня вечером?

The + прилагательное (без существительного) означает целую группу людей: the rich, the poor, the young, the elderly, the homeless, the unemployed, the sick, the injured. Значение — множественное, поэтому глагол стоит во множественном числе, а к прилагательному никогда не добавляется -s.

• The elderly often need help with new technology.

  Пожилым людям часто нужна помощь с новыми технологиями. (need, не: needs)

• Should the rich pay more tax?

  Должны ли богатые платить больше налогов?

Об одном человеке говори с существительным: a rich man, an elderly woman, a homeless person (не: a rich).

Названия национальностей на -ch, -sh, -ese, -ss с the обозначают весь народ: the French, the British, the Dutch, the Spanish, the Chinese, the Japanese, the Vietnamese, the Swiss. Другие национальности получают -s и обычно идут без the: Americans, Italians, Koreans, Thais. С любой национальностью можно сказать … people: Vietnamese people, French people.

The + существительное в единственном числе может также обозначать целый вид животных или изобретение — немного официальный стиль, частый в книгах и статьях.

• The Dutch are famous for their bicycles.

  Голландцы славятся своими велосипедами.

• The tiger is in danger of dying out.

  Тигру грозит исчезновение.

• Who invented the telephone?

  Кто изобрёл телефон?

💡Об одном человеке естественнее всего сказать a Chinese man / a Swiss woman / a Vietnamese person. «A Chinese» грамматически верно, но может звучать резко; во множественном числе надёжнее всего Chinese people.

• ✗The money can't buy happiness.

  ✓Money can't buy happiness.

  Общая идея → без the.

• ✗I usually go to the bed at eleven.

  ✓I usually go to bed at eleven.

  В go to bed нет the.

• ✗The most people here speak English.

  ✓Most people here speak English.

  most + существительное, без the.

• ✗Our train leaves from the platform 2.

  ✓Our train leaves from platform 2.

  Перед номером the не ставят.

• ✗The rich is getting richer.

  ✓The rich are getting richer.

  the + прилагательное — это множественное число.

• ✗We had very nice lunch.

  ✓We had a very nice lunch.

  Приём пищи с прилагательным → добавь a.