Le frasi scisse

Una frase scissa divide una frase normale in due parti per mettere in risalto un'informazione: di solito qualcosa di nuovo, o una correzione di quello che pensa chi ascolta. Ci sono due tipi principali: It + be + X + that / who… e What… + be + X. Partendo da Minh fixed the printer yesterday, puoi mettere in risalto ciascuna parte:

💡Quando dici una frase scissa, metti l'accento sulla parte in risalto: It was MINH who fixed it. La struttura e l'intonazione lavorano insieme.

It is / It was + la parte in risalto + that / who + il resto. La parte in risalto può essere una persona, una cosa, un momento, un luogo, un motivo o un complemento con preposizione.

• Persone: usa who o that: It was my aunt who / that taught me. Non usare which per le persone.
• Cose, momenti, luoghi, motivi: la parola standard è that: It was in Hue that…, It was because of the rain that…. Non usare where / when / why dopo queste espressioni.
• It vuole sempre il verbo al singolare: It was my parents who… (non: It were). Ma il verbo dopo who / that concorda con X: It's the students who choose….
• Presente → It is / It's, passato → It was. Negative e domande: It wasn't me who…, Was it you who…?, Who was it that called?
• Con not until: It was not until midnight that the guests left = gli ospiti sono rimasti fino a mezzanotte, e solo allora sono andati via.
• Pronomi: It was me who… è la forma normale; It was I who… è molto formale.

• It was my grandfather who taught me to ride a motorbike.

  È stato mio nonno a insegnarmi ad andare in motorino.

• It's the noise that keeps me awake, not the heat.

  È il rumore che mi tiene sveglio, non il caldo.

• It was in Hoi An that my parents first met.

  È a Hoi An che i miei genitori si sono conosciuti.

• It wasn't until I moved out that I learned to cook.

  Solo quando sono andato a vivere da solo ho imparato a cucinare.

• Was it you who left the window open?

  Sei stato tu a lasciare la finestra aperta?

What + frase significa “la cosa che”. Tutta la parte What… è un soggetto singolare, quindi vuole is / was, e l'informazione importante va alla fine. Questo tipo è molto comune nel parlato: prepara chi ascolta al punto principale.

Dopo What … do / did + is / was, di solito si usa la forma base senza to (What I did was call…); aggiungere to è corretto e un po' più formale. Non ripetere il soggetto: niente “What I did was I called…”.

• What I love about Hue is the slow pace of life.

  Quello che adoro di Hue è il ritmo di vita lento.

• What we need is more time, not more money.

  Quello di cui abbiamo bisogno è più tempo, non più soldi.

• What she did was call the airline directly.

  Quello che ha fatto è stato chiamare direttamente la compagnia aerea.

• What happened was the taxi never showed up.

  È successo che il taxi non è mai arrivato. (un modo comune di iniziare un racconto nel parlato)

Alcune altre strutture fanno lo stesso lavoro:

• All + frase significa “l'unica cosa…” e vuole il verbo al singolare: All I want is…. Dopo All you have to do is…, di solito si usa la forma base senza to.
• The thing (that)… / The only thing… / The reason (why)… / The person who… + is / was + la parte in risalto.
• Strutture rovesciate X + is + what / where / why…: That's what I mean. This is where I grew up. Qui where / when / why sono del tutto normali.

• All I want is a quiet weekend at home.

  Tutto quello che voglio è un weekend tranquillo a casa.

• All you have to do is press this button.

  Tutto quello che devi fare è premere questo pulsante.

• The reason I called is that I need your help.

  Il motivo per cui ti ho chiamato è che ho bisogno del tuo aiuto. (nel parlato si sente anche is because; lo scritto formale preferisce is that)

• That's what I was trying to say!

  È proprio quello che stavo cercando di dire!

• This is where I grew up.

  È qui che sono cresciuto.

💡Molti modi familiari di iniziare una frase nel parlato sono in realtà frasi scisse: What I mean is…, The thing is…, What I'd like to know is…. Vedi la lezione “Formule del parlato”.

• ✗What I need it is a cup of coffee.

  ✓What I need is a cup of coffee.

  What I need è già il soggetto; it è un soggetto di troppo.

• ✗It was my parents which paid for the trip.

  ✓It was my parents who paid for the trip.

  Persone → who / that.

• ✗It was in Da Nang where I learned to surf.

  ✓It was in Da Nang that I learned to surf.

  Dopo un'espressione di luogo in una frase scissa si usa that.

• ✗It was because I was ill why I missed the exam.

  ✓It was because I was ill that I missed the exam.

  Anche i motivi vogliono that.

• ✗It is the students who chooses the topic each week.

  ✓It is the students who choose the topic each week.

  Il verbo dopo who concorda con the students (plurale).

• ✗What I did was I called the police.

  ✓What I did was call the police.

  Dopo What … did was si usa la forma base (con o senza to), senza un secondo soggetto.